¿Qué es y cuáles son los síntomas de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo ?

La fiebre hemorrágica Crimea-Congo (FHCC) la produce un virus transmitido por la picadura de una garrapata infectada, las del género Hyalomma son las más eficientes, o por contacto con la sangre y los tejidos de ganado infectado.

Se transmite por la picadura de un vector, principalmente garrapatas del género Hyalomma o por contacto con la sangre o tejidos de animales infectados. Afecta principalmente a personas expuestas a poblaciones de garrapatas, siendo el mayor grupo de riesgo los trabajadores de la industria ganadera, agricultores, veterinarios, y trabajadores encargados del sacrificio y desollado de los animales; así como cazadores de las áreas endémicas. Puede haber transmisión entre seres humanos por contacto estrecho con sangre, secreciones, otros fluidos corporales u órganos de un caso sintomático o fallecido. El riesgo de transmisión es mayor en los últimos estadios de la enfermedad, ya que se asocia con mayor carga viral junto con diarrea, vómitos y hemorragias.

La infección en humanos es asintomática en un porcentaje elevado (hasta el 90%). Entre los casos sintomáticos, la mayoría presentan cuadros leves: fiebre, mialgias, cefalea y mareos (4-5 días). En pocos casos la enfermedad progresa hacia un cuadro clínico grave con manifestaciones hemorrágicas en piel y mucosas (2-3 días).

Depende del modo de contagio del virus y de la carga viral. Después de la picadura de la garrapata, la fase de incubación es generalmente de uno a tres días, con un máximo de nueve días. El periodo de incubación tras el contacto con sangre o tejidos infectados es normalmente de cinco o seis días, con un máximo documentado de 13 días.

No existe tratamiento específico, aunque el diagnóstico precoz y la terapia de soporte mejoran la supervivencia. Tampoco hay vacuna aprobada en España. La prevención incluye medidas para reducir la población de garrapatas y de sus hospedadores y evitar las picaduras de garrapata. Además, se recomienda la eliminación o extracción adecuada y precoz de garrapatas en caso de picadura. En el medio sanitario, se deben respetar las precauciones estándar, de contacto y de transmisión por gotas ante casos probables.

La letalidad asociada a la FHCC va desde un 5% hasta un 40% y la muerte sobreviene generalmente durante la segunda semana. La edad mayor de 60 años, la presencia de manifestaciones hemorrágicas, la hepatomegalia, el fallo orgánico, la elevación de las enzimas hepáticas, la leucopenia y leucocitosis, la prolongación del tiempo de protrombina, la elevación del fibrinógeno y dímero-D y el descenso de las plaquetas por debajo de 100.000 se consideran marcadores pronósticos de gravedad de la enfermedad.

La primera detección del virus en el Estado fue en 2010 en garrapatas en Cáceres. Los primeros casos humanos se diagnosticaron en 2016 (1 caso por picadura en Ávila y otro caso secundario por contagio en el medio sanitario a partir del primero); en 2018 hubo otros 2 casos (1 en Badajoz y otro en Salamanca), en 2020 se notificaron 3 casos de Salamanca y el año pasado otros 2 (Salamanca y León). Además, se ha identificado otro caso de forma retrospectiva correspondiente a 2013, que constituiría el primer caso humano descrito hasta la fecha.