La Bandera de La Concha tiene sus nombres propios

Hubo que esperar catorce ediciones para que una trainera vizcaína inscribiera por vez primera su nombre en el palmarés. Fue Ondarroa en 1898, con un bote bautizado como 'Flora', y su victoria no estuvo exenta de polémica, no en vano fue acusada de llevar una embarcación mucho más ligera que sus rivales, lo que les obligó a esconder la trainera en un garaje de Donostia nada más acabar la regata y salir escondidos hacia su pueblo para que nadie pudiera decir que esa 'txalupa' no cumplía las normas.

Es entre 1927 y 1932 cuando por primera vez una trainera se convierte en absoluta dominadora de la competición. Entre esas dos fechas San Pedro se impone en seis ediciones seguidas, algo que ninguna otra trainera ha repetido a día de hoy. Aita Manuel, patrón en esas seis ediciones y que ya contaba con las banderas de 1917 y 1921, esta última patroneando a La Unión, se erige como uno de los referentes de este deporte. Tal es así que sus nueve victorias como patrón -ganaría otra bandera en 1935- sólo han sido igualadas por Gorka Aranberri, quien podría superarle si logra la victoria este año con Orio.

En 1931, y tras la quinta victoria consecutiva, el Ayuntamiento de Donostia concedió la medalla de oro a Manuel Arrillaga, «un hombre que durante 36 años ha luchado en las regatas de San Sebastian consiguiendo en estos últimos años cinco victorias consecutivas bien merece este homenaje del pueblo de San Sebastián, que quiere que en años sucesivos no falte el Sr. Arrillaga», expresó el alcalde Zaldua.

Orio es quien en 1933 rompe la hegemonía sanpedrotarra e inicia un ciclo que le lleva a imponerse en diez de las siguientes veinte ediciones, con Ignacio Sarasua como patrón y el gran Batista Oliden como figura relevante.

El de Ortzaika, ganador de trece Banderas de La Concha, todas ellas como remero, se estrenó en 1939 y ganó la última en 1964, logrando diez triunfos con Orio, dos con Aginaga -bote que se formó al decidir Orio no sacar trainera- y uno con Esperanza -embarcación donostiarra que fue una especie de selección formada para derrotar a Pedreña, primer club cántabro en ganar en Donostia-. Su hermano Antonio Oliden 'Compaxa', que logró once banderas -10 como remero y una como patrón en Lasarte-Michelín-, estuvo con él en las tostas en alguna de ellas.

Entre la década de los 60 y mediados de los 70 San Juan, Hondarribia y Orio dominan el palmarés. Los sanjuandarras, con Bibiano Etxabe como patrón, ganan en 1961, 1962 y 1963; Hondarribia, con José Ángel Lujanbio, se impone consecutivamente entre 1965 y 1968 y Orio, con Juan Lizarralde 'Altxerri', lo hace en 1970, 1971, 1972, 1974 y 1975.

En esos tres primeros triunfos de la década de los 70 está presente como remero José Luis Korta, el personaje más laureado de la competición con dieciséis banderas ganadas como remero, patrón y entrenador. El de Ortzaika ha ganado como remero con Orio (1970, 1971 y 1972), con Lasarte-Michelín (1973), con Kaiku (1978, 1980, 1982) y con Castro (2001); como patrón en Orio (1992 y 1997) y Castro (2001); y en seis como entrenador con Kaiku (1981, 2009 y 2012), Orio (1996) y Castro (2002 y 2006). Como se puede ver, entre todas suman diecisiete porque con Castro en 2001 ejerció como entrenador y patrón en las dos jornadas, pero obviamente son dieciséis banderas.

Los años 80 y los 90 depararon el duelo fratricida entre San Pedro y San Juan salpicado con triunfos puntuales de Zumaia y Orio. Y con el cambio de milenio llegaron los años del dominio cántabro con Castro y Astillero protagonizando otra rivalidad no exenta de polémica.

37 años le costó a Hondarribia romper su sequía, pero en 2005 volvió a reinar en La Concha de la mano de Ioseba Amunarriz, el único que aún se mantiene junto al entrenador Mikel Orbañanos. Juntos ganarían otras cuatro veces que podrían haber sido algunas más de no mediar auténticas selecciones como fueron las de Kaiku, Santurtzi y sobre todo Urdaibai, la gran dominadora de los últimos años con seis victorias en la última década y dos nombres propios, los del entrenador Iker Zabala, que cuenta con diez banderas como remero y entrenador de Castro, Santurtzi y Urdaibai, y el patrón Gorka Aranberri, que ha igualado las nueve de Aita Manuel en la popa de Orio, Santurtzi y la 'Bou Bizkaia'.

La Bandera de La Concha femenina, que dio sus primeros pasos en 2008, también tiene sus nombres propios. Ahí están los de las pontevedresas Andrea Oubiña y Vicky Piñeiro, remeras de aquella tripulación de Rías Baixas, una suerte de selección gallega que ganó las cinco primeras ediciones y que luego ampliaron su palmarés en las tostas de San Juan y Orio hasta sumar nueve y ocho banderas respectivamente.

Zumaia rompió el monopolio gallego en 2013 para dar paso a las Batelerak de Ane Pescador y Ane Hernández y su lustro imperial antes de desaparecer durante unos años. Orio y Donostia Arraun Lagunak, con tres banderas, han tomado el testigo.