El Sturm Graz de Marcus Pürk y... Arnold Schwarzenegger
El conjunto austriaco, uno de los tres rivales europeos de la Real Sociedad, fue un asiduo de la Champions League a principios de siglo
El cuarto bombo del sorteo de la Europa League fue benévolo con la Real Sociedad. Qué menos, después de los dos colosos que salieron de ... los dos primeros bombos para el grupo B. El Sturm Graz austriaco, que fue fundado el mismo año que la Real -1909-, llega a la fase de grupos de la segunda competición continental de la UEFA tras haber superado con solvencia (5-1) en la última ronda previa al Mura esloveno. A la afición txuri-urdin -a los que ya peinen algunas canas- les sonará este equipo por Marcus Pürk, aquel atacante austriaco que jugó en la Real en la campaña 95/96 y que pasó por Anoeta sin pena ni gloria. Abandonó Donostia y recaló, precisamente, en Graz.
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El Sportklub Sturm pertenece a la ciudad de Graz (estado de Estiria), cuna del mítico actor Arnold Schwarzenegger, uno de los inmortales de Hollywood por la legendaria saga cinematográfica de 'Terminator'. De hecho, el estadio del Sturm Graz adoptó el nombre del actor en 1997, en su máximo apogeo, para hacerle un homenaje a uno de los austriacos más conocidos del siglo XX en todo el mundo. Con todo, en el año 2006 la relación de amor entre el club de Graz y Schwarzenegger se rompió, después de que este último se declarase a favor de las penas de muerte cuando era gobernador de California. La popularidad de la estrella internacional del séptimo arte bajó muchísimo.
Pero la historia del Sturm Graz va mucho más allá de 'Terminator' y un exrealista como Markus Pürk. El conjunto centroeuropeo es un histórico del fútbol austriaco, cuya competición doméstica ganó por última vez en 2011. Ahora viven a la sombra del todopoderoso RB Salzburg, rey absoluto de la débil Bundesliga austriaca. El Rapid de Viena es otro de los equipos que intentan alcanzar de nuevo el trono.
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Al conjunto austriaco se le recuerda también por ser un asiduo a la fase de grupos de la Champions League a finales de la década de los 90 y principios del Siglo XX, donde llegó a cruzarse con referentes de la Liga como el Real Madrid y el Valencia. Igualmente, el Sturm Graz tiene en sus vitrinas, además de tres ligas austriacas y cinco copas nacionales, una Intertoto, ganada en 2008.
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Los nombres más destacados
En su plantilla no hay ninguna estrella conocida en el panorama internacional, pero sí que tiene a jugadores interesantes a los que habrá que vigilar de cerca. Uno de ellos es el delantero Kelvin Yeboah -familiar del exjugador de la Premier League y la Bundesliga Tony Yeboah-, que ha empezado la temporada en vena y marcando muchos goles. En la portería destaca la presencia de Siebenhandl, internacional absoluto con Austria, y otro de los jugadores destacados del plantel austriaco es Gorenc-Stankovic, internacional absoluto con Eslovenia. El entrenador es Christian Ilzer, quien tratará de frenar las embestidas de los Isak, Silva, Oyarzabal, Merino, Barrenetxea y compañía.
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