Arteta recurre a Merino como '9' y este le regala su primer doblete desde su etapa en Osasuna

Con la victoria con 0-2 ante el Leicester, los de Mikel Arteta siguen en la lucha para conseguir el título de campeón de la Premier League, ya que se han colocado a 4 puntos del líder, el Liverpool, aunque con un partido más.

Merino ingresaba al terreno de juego en el minuto 69 en sustitución de Raheem Sterling y tan sólo ha necesitado 10 minutos para poner su firma en el marcador, gracias a un centro de Ethan Nwaneri desde el lateral derecho remachado de cabeza por el navarro.

Ya con el partido algo más roto, en el minuto 86, un contraataque iniciado por otro exrealista, Martin Ødegaard, y seguido por un centro de Leandro Trossard, ha sido aprovechado por el exrealista con un remate a bocajarro en el segundo palo.

Merino ha confesado al finalizar el partido que «era la primera vez en mi carrera que jugaba en una posición de delantero. No creo que vaya a volver a jugar ahí». «Afortunadamente pude ayudar a mi equipo con dos goles. Y es bueno que haya pasado, porque olvidé darle un regalo de cumpleaños a mi esposa por San Valentín, así que esto va para ella y se que lo apreciará más que una rosa o un chocolate», añadía entre risas.

El '23' de los 'gunners' no sumaba un doblete desde que jugaba en Osasuna, en un duelo ante el Nástic de Tarragona en 2016. Desde entonces, ni con el Dortmund, ni con Newcastle ni con la Real había firmado un doblete. Merino suma su cuarto tantos esta temporada total de 27 partidos, justo la mitad de los goles que hizo en su última temporada defendiendo los colores de la Real.