Bienvenida a la cuna del cooperativismo

El certamen arrancaba con la inscripción de hasta 279 estudiantes de bachiller, ciclos formativos y universidad constituidos en 85 equipos. Su desafío, crear desde cero un proyecto de negocio cooperativista sobre alguno de estos tres retos: tecnológico-digital, sanitario-social o energético-climático.

Los premios son un viaje a Corea del Sur para el equipo ganador de la categoría 19-24 años y un viaje por Europa para el vencedor en la de 16-18 años. También se otorga un 'premio a la originalidad' dotado con 800 euros para la iniciativa más novedosa.

La criba entre los 85 participantes acabó reduciendo la lista a los 18 equipos clasificados que ayer fueron recibidos por el Ayuntamiento arrasatearra en un acto que tuvo lugar en la casa de cultura de Kulturate. Entre estos se contaban los seis equipos finalistas que este viernes defenderán sus proyectos ante el jurado que fallará el I Mondragon City Challenge.

Entre los aspirantes a los galardones de este certamen estudiantil cooperativista figuran equipos provenientes de las provincias vascas pero también los hay procedentes de Valencia, Chile, Colombia y Estados Unidos.

Ander Etxeberria, responsable del área de Difusión Cooperativa de la Corporación Mondragón, dio un toque de amena pedagogía al rememorar la figura del sacerdote José María Arizmendiarrieta como inspirador del modelo de economía social alumbrado en 1956 y que con el apellido 'Mondragón' «agrupa hoy a 95 empresas cooperativas radicadas en el País Vasco y da empleo a 81.000 socios trabajadores». Eso sin contar las 138 empresas que suma en el exterior. Etxeberria explicó a los estudiantes las particularidades de un grupo cooperativista donde la igualdad y la solidaridad se traducen en que las empresas cooperativas que más beneficios obtienen ayudan a las que atraviesan dificultades.

Entre los seis equipos finalistas que velan armas para el desenlace, mañana viernes, del I Mondragon City Challenge, figuran el equipo universitario chileno Astrocoop y el equipo escolar tolosarra AG4.

Catalina, Matías, Paula y Benjamín estudian en la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile y han presentado un proyecto que parte de la base de la «situación precarizada» sufren los pescadores artesanales de su país, que «carecen ingresos estables y seguridad social», según explica Matías. El trabajo Astrocoop propone constituir una cooperativa de pescadores artesanales que «cree economías de escala con el potencial de vender directamente el pescado a los sectores más acomodados de la ciudad, que buscan un producto de calidad».

Por su parte, Saioa, Itxaso, June y Maialen, alumnas de segundo de Bachillerato en la ikastola Laskorain de Tolosa, han ideado un proyecto para formar una cooperativa con una vocación de intermediaria entre los agricultores de Tolosaldea y los consumidores. «Queremos promover el consumo responsable y saludable y proporcionar una garantía de venta a los productores», señalan las emprendedoras llegadas de Tolosa.

Mondagon City Challenge está organizado por Ayuntamiento de Mondragón, Gobierno Vasco, Consejo Superior de Cooperativas de Euskadi, Confederación de Cooperativas de Euskadi, Corporación Mondragon, Diputación Foral de Gipuzkoa y Mondragon Unibertsitatea; y cuenta como empresas mentoras con Laboral Kutxa, Eroski, Eika, Ecenarro, Rural Kutxa, Erreka, Nergroup, Leartiker y Dikar.