Medio millar de guipuzcoanas inician al año un tratamiento de reproducción asistida en Osakidetza

Alrededor de medio millar de personas inician al año un tratamiento de reproducción asistida en el Hospital Donostia, un servicio que echó a andar en 2012 y que está dirigido a pacientes que sean menores de 40 años. La incorporación de estos métodos en la cartera de prestaciones del centro guipuzcoano dio respuesta a una reivindicación histórica de los profesionales sanitarios y de los pacientes del territorio. Hasta esa fecha, el único centro público de Euskadi donde se ofertaba la especialidad era el hospital vizcaíno de Cruces, adonde debían acudir todas las guipuzcoanas. En estos casos, al problema de fertilidad había que añadirle la incomodidad de los desplazamiento al hospital vizcaíno. En definitiva, un camino tortuoso a añadir al sufrimiento de no poder tener hijos.

Ahora, aproximadamente 800 parejas al año en Gipuzkoa son derivadas por su médico de referencia a la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Donostia, ubicada en la segunda planta del edificio materno infantil del centro. «El circuito actual es la derivación a través del médico de cabecera al ginecólogo de su área de salud quien, tras valorar la historia, nos deriva a los pacientes. Por lo tanto, ya existe un cribado a nivel de los centros de salud de zona donde se informa de los criterios de acceso y aconseja sobre estilos de vida modificables que pueden aumentar su fertilidad, así como de las vitaminas aconsejables en cada caso», explica María Lure, ginecóloga y obstetra del hospital guipuzcoano, con motivo del Día de la Madre, que se celebra hoy.

Sin embargo, no todas requerirán un tratamiento, pues no son pocos los casos en los que durante el tiempo de las pruebas o la espera para someterse a una técnica se logra un embarazo de forma natural. Otras visitas, en cambio, se limitan a consultas por «abortos de repetición o consejos reproductivos para evitar la transmisión de enfermedades hereditarias» al feto. Para el resto, es el equipo de especialistas el que propone el método más adecuado, después de un estudio básico de reproducción en el que se mide tanto el estado de los ovarios de la mujer como la calidad del semen del hombre.

El pasado año unas 500 pacientes iniciaron un tratamiento de reproducción asistida en el Hospital Donostia, de las que una de cada cuatro; es decir, el 25%, son ya parejas homosexuales o mujeres con deseos de maternidad en solitario. Una realidad, certifica Lure, con «una tendencia en aumento» en los últimos cinco años. «El concepto del modelo de familia está cambiando y hay muchos modelos diferentes. Cada vez hay más chicas en busca de ser madres solteras. Hay una tendencia a que cada vez más mujeres por debajo de los 35 inicie un proyecto de maternidad en solitario», constata la profesional de Osakidetza. El grueso de pacientes, no obstante, lo siguen copando las parejas heterosexuales, que siguen aglutinando el 75% del total.

Los procedimientos incluyen en un inicio pruebas básicas para el diagnóstico (análisis de sangre hormonal, seminograma, histerosalpingrafía, análisis de la reserva ovárica...). En el caso del centro guipuzcoano, más de un tercio de los casos de infertilidad está causada por el factor masculino; es decir, por la baja calidad del semen de los hombres. El femenino está detrás de uno de cada cuatro (24%) casos de infertilidad, el 16% son causas mixtas y el 23% restante se cataloga como esterilidad de origen desconocido, al entender que sí existe un problema pero no se ha podido detectar con las pruebas básicas.

Las tasas de embarazo varían en función de la técnica de reproducción utilizada. La inseminación artificial, la más sencilla de realizar, logra un 15% de embarazos por ciclo (una mujer puede someterse a un máximo de cuatro ciclos), con una tasa de recién nacido en casa; es decir, de niños que nacen restando los abortos, que fluctúa entre el 8% y el 13% «dependiendo de la edad de la mujer». Cuanto más años tiene la paciente más desciende esa cifra. Las posibilidades de ser madre se reducen a partir de los 35 años, cuando empieza a decaer la capacidad reproductora de la mujer.

La inseminación artificial puede hacerse también con semen de donante y no solo conyugal, una posibilidad que se incluyó en el hospital con la puesta en marcha de esta unidad hace casi tres lustros. Esta técnica, explica Lure, se realiza hasta los 40 años en parejas homosexuales y mujeres solas. Por cada ciclo de inseminación (hasta un máximo de seis) la tasa de embarazo puede alcanzar hasta el 25%, con una tasa de recién nacido en casa por cada intento de un 13-22%, y una posibilidad de embarazo total de aproximadamente el 80% después de 6 intentos, según la edad de la paciente.

Pero el verdadero 'boom' del servicio hay que atribuírselo a las técnicas de fecundación in vitro (FIV), una técnica mediante la que se reproduce el proceso de fecundación natural en un laboratorio. El pasado año se realizaron un total de 288 ciclos en el hospital guipuzcoano, con una tasa de embarazo del 35-40% y una de recién nacido en casa de entre el 27 y el 29%.

En 2020, el Hospital Donostia incorporó a su cartera de servicios una nueva técnica, el diagnóstico genético preimplantacional que evita la transmisión de afecciones hereditarias a los bebés. Hasta entonces solo se ofrecía en las clínicas privadas y desde ese año es el único centro de Osakidetza que realiza este procedimiento en la actualidad y que atiende a pacientes tanto de Gipuzkoa, como de los otros dos territorios vascos.

El método en sí consiste en la realización de un análisis genético a preembriones obtenidos por técnicas de fecundación in vitro antes de ser transferidos al útero, lo que hace posible seleccionar aquellos libres de carga genética asociada a determinadas enfermedades, mayormente neurológicas o nefrológicas. «En el caso de que los padres corran riesgo de tener un hijo con una enfermedad genética, el embrión se estudia en el laboratorio para saber que no padece una enfermedad genética», detalla la ginecóloga Mª Jose Iñarra. El último año se realizaron 60 ciclos y los pacientes que tuvieron un embrión sano alcanzaron una tasa de embarazo del 33%, con una tasa de recién nacido en casa del 25%.

El tiempo de espera es uno de los factores que influye en muchas parejas a la hora de escoger el centro en el que recurrir a alguna de estas técnicas de reproducción asistida y, por lo general, estas demoras «han disminuido mucho» en los últimos años. Entre otras cosas, admiten las dos especialistas, porque «el 'baby boom' se acabó. Esas mujeres ya han reproducido y ahora la población es menor. En consecuencia, en estos momentos hay menos mujeres en edad reproductiva. Aparte de que ahora la tendencia es a no querer tener muchísimos hijos como antes».

El tiempo de espera más ágil está en la inseminación artificial conyugal. Para ser atendidos en la primera consulta suelen pasar entre 2 y 4 meses, «siempre variable dependiendo de la época del año». Con semen de donante la demora se eleva hasta los 8-10 meses, igual que para un tratamiento de fecundación in vitro.

La espera suele hacerse larga, especialmente cuando el reloj biológico ya ha empezado a correr. Para poder optar a un tratamiento de reproducción asistida en Osakidetza, al igual que en el resto de centros públicos estatales, el límite de edad establecido para ser atendido se sitúa en los 40 años. «Tienes que entrar antes de esa edad en la lista de espera», matiza Lure. También se contempla como requisito para acceder a una técnica los tratamientos previos realizados o la historia médica, tanto de la mujer como de la pareja si la tuviera. «La mayoría de las no aceptaciones suele ser principalmente por la baja reserva ovárica. Eso suele ser lo que más limita», añade Iñarra.

La lista de espera es igual para pacientes que tienen uno o ningún hijo en común. «En la sanidad pública, en la cartera de servicios, el primer apartado es que se excluyen a parejas que tengan ya un hijo sano. Aquí no. Aquí se les ofrece algún tratamiento. Con dos hijos no se puede, si son en común. Eso sí, si ella tiene dos hijos y él otros dos, pero ninguno es en común, pueden hacerse el tratamiento», certifica la ginecóloga.

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