Euskadi pierde 6.200 empleos en la industria por el Covid y vuelve a niveles de hace 5 años

A la hora de poner la lupa en los diferentes sectores, la mayoría de las lecturas se centran en la hostelería, sin duda la gran damnificada con la pérdida de 6.854 afiliados en Euskadi por la pandemia, según los últimos datos dados a conocer esta semana por el Ministerio de Empleo y Seguridad Social. Pero la herida sufrida por la industria no es desdeñable con la destrucción de 6.248 puestos de trabajo en 2020.

Euskadi cierra el año con 144.551 personas en el sector manufacturero y vuelve a niveles de hace cinco años, cuando había 142.746 trabajadores. Desde 2014, cuando el País Vasco tocó suelo en este sector debido a la resaca de la crisis anterior con 140.152 cotizantes al sistema, la comunidad autónoma se había recuperando con vigor al compás de los prósperos ejercicios económicos. Así, en 2016 había 146.331 afiliados; en 2017, 149.375; en 2018, 150.926 y en 2019, 150.799.

El virus se ha cebado especialmente con un subsector, el aeronáutico, profundamente castigado por las limitaciones de la movilidad en todo el mundo que han provocado que el turismo se haya paralizado de golpe. Aquí, en Euskadi, empresas importantes como ITP Aero, Aernnova o Alestis han anunciado despidos ante la parada productiva producida por las restricciones a los desplazamientos en avión.

Tal y como aseguró a este periódico Patxi Sasigain, director de Competitividad e Innovación de Adegi, la máquina-herramienta es otro de los subsectores que ha sufrido el zarpazo de la epidemia debido a que exige inversiones y ésa es una variable que se complica en un contexto de incertidumbre. Una compañía señera de Gipuzkoa explica que «el 90% del personal es fijo» en este ámbito y que los que hayan perdido el empleo se concentran «alrededor de la cadena de suministro como la calderería o los talleres de subcontratación y también con las personas en prácticas y que presentan proyectos de fin de carrera».

Las mismas fuentes agregan que la máquina-herramienta se rige en base a dos conceptos: la captación y la actividad. El primer aspecto tiene que ver con los contratos y el segundo, con la facturación. El decalaje suele ser de «entre 6 y 8 meses». El primer impacto de la pandemia llegó a este sector en el confinamiento, cuando el número de contratos se estancó, y en cambio en el segundo semestre se produjo «un repunte».

La máquina-herramienta espera que el primer semestre de 2021 sea difícil para recuperarse en el segundo. «La inversión exige confianza y lo más importante es controlar la crisis sanitaria. La recuperación depende de eso», apostillan.

En perspectiva, la industria vasca ha perdido más de 60.000 trabajadores y casi un 5% de su peso en el PIB en la última década. Una evolución que denota el declive industrial que sufre la comunidad autónoma. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, a mediados de los años 70 del siglo pasado el peso de la actividad industrial en el PIB vasco era del 49%; a principios del nuevo siglo descendió al 31% y, en 2007, al 29%. Actualmente, es del 24,6%.

Confebask, que ha declinado valorar estos datos, aportaba en una ocasión anterior las claves que explicaban las causas de este bajón. Pablo Martín, responsable de economía de la patronal vasca, citó tres principales: el aumento de la productividad, la servitización y la terciarización de la economía. Es decir, «somos más productivos con menos gente». En segundo término, la estrategia empresarial que consiste en ofrecer servicios vinculados a un producto, la citada servitización, es otra causa que influye en la pérdida de peso del empleo tradicionalmente industrial. Y, finalmente, la terciarización que viene sufriendo la economía en los últimos años, con el sector Servicios ganando fuerza frente a las demás actividades, también es una «tendencia generalizada» en Euskadi.

Desde el ámbito sindical, la lectura es crítica. Unai Martínez, secretario general de la Federación de Industria y Construcción de ELA, censura el proceso de «desindustrialización paulatina» que vive Euskadi desde hace años con un «goteo constante» de pérdida de empleo y cierres de empresa que el Covid ha agudizado. En su opinión, «cuesta recordar» apuestas industriales recientes en la comunidad autónoma y recalca que mientras que en épocas buenas se dan «pasitos cortos» en creación de empleo, los ajustes «son duros» en situaciones de crisis como la actual.

La destrucción de empleo que se basa en los datos choca, desde su punto de vista, con la carga de trabajo del sector. Desde ELA consideran que es «optima», aunque prefieren no pronosticar el rumbo de la economía en 2021 habida cuenta del carácter imprevisible de la pandemia. Eso sí, interpelan directamente al Gobierno Vasco para que aclare «cuál es su política industrial y sus apuestas de futuro. Con más razón, ahora que está en juego el destino de los fondos europeos. Hay que acertar con ello para que los réditos duren décadas».