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Jokin Altuna, diez semifinales consecutivas

Se presentó con los deberes hechos al partido contra Danel Elezkano. Antes de ponerse el gerriko y medirse al de Zaratamo ya era primero de grupo, pero cada vez que el amezketarra salta a la cancha está dispuesto a dar espectáculo. Sin realizar un inicio de partido brillante, en el segundo tramo sí que fue más que Elezkano II y sumó el pleno de puntos tras ganar 12-22. Tres partidos, tres triunfos.

Altuna III no falla a ninguna ronda de semifinales desde el Manomanista de 2020. Ese mismo año también estuvo en la del Cuatro y Medio, en las de los tres campeonatos de 2021 y 2022 y en la del Parejas de 2023, cuando la lesión de su compañero, Xabi Tolosa, le impidió defender hasta el último instante una clasificación para la final que habían encarrilado. Les faltaba el remate.

En seis de las nueve anteriores ha obtenido además el pase a la final. El balance, por lo tanto, es positivo cuando llega a estas alturas de la competición, principalmente en el Campeonato del Cuatro y Medio, donde lleva nada menos que siete finales consecutivas.

Jokin Altuna inició esta excelente racha en el Manomanista de 2020, programado en noviembre debido a la pandemia del covid-19. Tras eliminar a Peña II y Ezkurdia por este orden, superó en la semifinal a Darío en el Astelena de Eibar en un festival a puerta cerrada.

Un mes después, en diciembre, el amezketarra volvió a brillar dentro de la jaula. También bajo un formato relámpago y resuelto en apenas cuatro semanas, se desembarazó de Elezkano II para colarse de nuevo en el cuarteto de elegidos y encontrarse con un Bengoetxea VI al que superó en el Bizkaia ante el puñado de personas acreditadas con mascarilla y permiso para acceder al recinto.

No bajó el pistón Altuna III en 2021. Entró en la liguilla de semifinales del Campeonato de Parejas con Mariezkurrena II, fichado por Aspe de manera temporal para aquel torneo. Se deshizo de Zabaleta en el Manomanista rumbo a la consecución de la segunda txapela mano a mano en toda la cancha. Y tampoco faltó a la cita habitual del Cuatro y Medio con aquella exhibición en el Ogueta de Vitoria frente a Ezkurdia que le cargó de confianza y de razones para batir una semana después a Laso en la final del Bizkaia.

Los primeros meses de 2022 significaron cerrar el círculo de la triple corona. Con la vitola de campeón del Manomanista y del Cuatro y Medio, logra la txapela del Parejas junto a Julen Martija previo paso por la liguilla de semifinales. Es de momento su último título oficial a pesar de que su presencia entre los cuatro mejores de cada competición no cesa.

El año pasado cayó ante Laso mano a mano en toda la cancha y doblegó a Aitor Elordi en la jaula para ceder en la final ante Ezkurdia. Hace dos meses acarició con la yema de los dedos el pase a la final del Parejas en el cierre de una nueva liguilla de semifinales.