La Real Sociedad sufre un desprecio 'Mundial'

Take Kubo será el único jugador de la Real Sociedad que esté presente en el Mundial de Qatar que arranca este domingo. Una representación mínima si tenemos en cuenta que estamos hablando del tercer clasificado de la Liga, de un equipo que ha superado la primera fase de la Europa League como primero de grupo dejando por detrás a todo un Manchester United, que ha solventado la primera ronda de la Copa del Rey antes de irse de vacaciones y cuyo fútbol ha sido alabado por prácticamente todos los técnicos que han tenido que enfrentarse a la escuadra txuri-urdin, una plantilla que no es precisamente flor de un día y que viene completando un ciclo de cuatro años a las órdenes de Imanol Alguacil con tres clasificaciones consecutivas para disputar competición europea y con un título de Copa, que siempre luce.

No parece por tanto razonable que un club con semejante bagaje tenga en la cita mundialista a un único representante. Y es que si tomamos como referencia las cinco grandes ligas europeas (Premier, LaLiga, Serie A, Bundelisga y Ligue 1) y nos fijamos en los 35 clubes que participan esta temporada en competiciones europeas, vemos que la Real Sociedad es el equipo que menos futbolistas tiene en Qatar junto al Colonia, al Unión Berlín y al Nantes, que también aportan un jugador.

Obviamente los más representados son los grandes trasatlánticos europeos como el Bayern de Münich, que con 17 jugadores de ocho selecciones diferentes es el club más representado en el Mundial. Le siguen el Manchester City y el F. C. Barcelona, con 16 futbolistas, mientras que el Real Madrid y el Manchester United cuentan con 13. El Chelsea y el Atlético de Madrid (12), el Tottenham, la Juventus, el PSG, el Borussia Dortmund (11) y el Arsenal (10) son los otros clubes que alcanzan la decena de representantes.

Llama poderosamente la atención que un equipo como el Rennes, que está disputando la Europa League y cuyo poderío económico no es especialmente destacable, tenga ocho jugadores en Qatar pertenecientes a siete selecciones diferentes. El Mónaco y el Nápoles, a los que la Real se midió en la pasada edición de la competición europea, tienen seis y cinco futbolistas respectivamente, y eso que los de Luciano Spalleti tienen el hándicap de que Italia no jugará el Mundial.

Solo el Unión Berlín, el Colonia y el Nantes pueden equipararse a la Real. Y ni eso. Porque el Colonia, séptimo en la Bundesliga la pasada campaña, marcha en decimotercera posición y ha quedado eliminado de su grupo en la Conference League, mientras que el Nantes, noveno el pasado año en la Ligue 1 y que se clasificó para la Europa League como ganador de la Copa de su país, es decimoquinto en su campeonato y ha logrado clasificarse en Europa como segundo de grupo. Así que solo el Unión Berlín, líder hasta hace escasas semanas de una Bundesliga en la que ahora es quinto y clasificado como segundo de grupo en la Europa League, vive una realidad similar al club txuri-urdin.

Pero si la comparación con el resto de clubes 'europeos' de las cinco grandes ligas ya resulta reveladora, qué decir de la comparación con el resto de equipos de la Liga. En el campeonato doméstico solo el Girona y el Elche, que no cuentan con jugadores en Qatar, tienen menos representación que la Real Sociedad, que con un jugador iguala con equipos como el Almería, el Cádiz, el Espanyol y el Rayo Vallecano. Los otros trece equipos de Primera División tienen más futbolistas en el Mundial.

Varias razones pueden explicar el motivo por el que la Real Sociedad no cuenta con más futbolistas en la cita de Qatar. El primero de ellos es que jugadores que tenían un billete prácticamente asegurado como Alexander Sorloth o Sadiq Umar han visto como Noruega y Nigeria, sus respectivas selecciones, no han conseguido la clasificación para el Mundial. En el caso del delantero nigeriano se une además otra circunstancia, su grave lesión que en cualquiera de los casos le hubiera apartado del torneo.

Es lo que le ha sucedido a su compañero Mikel Oyarzabal, un fijo para Luis Enrique que ha esperado al capitán txuri-urdin hasta el último momento para tratar de sumarlo a la lista. Sin embargo, su rotura del cruzado producida el pasado mes de marzo ha hecho imposible que el '10' realista haya podido jugar hasta el momento ni tan siquiera unos minutos.

Puede sonar extraño pero las lesiones han podido truncar de alguna forma la presencia de un jugador como Ander Barrenetxea en esta competición porque no hay que olvidar que el extremo donostiarra disputó en septiembre de 2021 su último encuentro con la selección Sub-21, un partido en Lituania en el que fue titular junto a Yéremi Pino y en el que Nico Williams estaba entonces en el banquillo. Aquella fatídica lesión que se conoció en enero, y que prácticamente le ha mantenido inactivo hasta el día de hoy, impidió que Barrenetxea pudiera desarrollar su potencial y quién sabe si haber tenido opciones de estar en Qatar al igual que sus dos compañeros de generación.

La enorme competencia en algunos puestos concretos ha apartado a Martin Zubimendi del Mundial. El donostiarra, que está jugando a un nivel espectacular y que tiene muchos ojos puestos en él, ha tenido por delante en la selección a dos futbolistas como Sergio Busquets y Rodrigo Hernández de los que Luis Enrique nunca ha dudado. El centrocampista del Barça es un jugador de su máxima confianza y al que conoce bien, mientras que el del City lleva tiempo opositando a sustituir al de Badía del Vallès y le ofrece además la posibilidad de jugar como central, tal y como hizo recientemente en el decisivo partido ante Portugal de la Liga de Naciones. De ahí que jugadores como Zubimendi o el propio Thiago Alcántara se hayan quedado fuera de la lista.

Por rendimiento también podría haber acudido a Qatar Robin Le Normand, pero si algo sobran en Francia son precisamente centrales. Que se lo digan a Aymeric Laporte. Ni la lesión hace unos días de Presnel Kimpembe le dio opciones al bretón, ya que Didier Deschamps decidió llamar a Axel Disasi, central del Mónaco autor del tanto monegasco en el Reale Arena la pasada temporada en la fase de grupos de la Europa League.

Pero sin duda las dos ausencias más llamativas son los de Mikel Merino y Brais Méndez, dos jugadores del gusto de Luis Enrique, el técnico que les hizo debutar en la selección pero que no ha contado con ellos para el Mundial, decantándose por Koke, Marcos Llorente, Carlos Soler, Pedri y Gavi.

Que Merino y Brais hubieran acudido a Qatar no habría sorprendido a nadie. De hecho, sorprende más su ausencia por el sobresaliente rendimiento de ambos. Pero es aquí donde entra otra variante a tener en cuenta, la más importante, y que en esta ocasión no ha jugado a favor de los dos txuri urdin: el gusto del seleccionador. «Yo no llamo a los jugadores por sus méritos. Yo escojo a los jugadores que yo considero mejores para plasmar mi idea. Ese es mi objetivo como entrenador», ha manifestado al respecto Luis Enrique.

Esta variante es la que tampoco ha dado opciones a un portero como Álex Remiro, cuyos números con la Real perfectamente podrían haberle habilitado a estar en la convocatoria junto a Unai Simón.

Sin embargo, bien por un motivo o por otro, la Real únicamente estará representada en Qatar por Take Kubo que, no obstante, tiene claro que «si no hubiera sido por la Real, no habría llegado al Mundial».

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