¿El río Deba ha sido navegable hasta Alzola?

En DV del 3 de enero de 2012 hay un interesante reportaje que describe el comercio a través del río Deba en los siglos XV a XVII. En él se afirma que el Deba era navegable hasta Alzola, lo cual, a mi juicio es imposible. Sí lo era, y sigue siendo, hasta Sasiola a poco que se drague la ría. Entre Sasiola y Alzola hay un desnivel de unos 20 metros. Ciertamente, las embarcaciones de fondo plano ('alak') son las más adecuadas para navegar con poco calado, y con la pértiga se pueden salvar escollos desviando el bote lateralmente, pero no se puede subir la pendiente del río con la fuerza de un brazo humano. A partir de Sasiola, fuera la misma embarcación que salía de Deba u otra era arrastrada por animales de tiro que se disponían en los caminos de sirga, situados en los bordes del cauce y a ambos lados. Resultaba que el lecho del río era más adecuado y llano que los caminos circundantes para arrastrar las cargas, ya que no tenían la calidad suficiente para rodar carros. Hoy, estas márgenes del cauce están ocupadas en parte y además hay árboles que impedirían esta labor, aunque una reciente ley trata de recuperar los 5 metros a cada lado de los ríos. La embarcación o narra llega efectivamente hasta Alzola y se ata a unas argollas para evitar que se la lleve la corriente, pero no ha llegado navegando, sino arrastrada. Por otra parte, sí que esas 'alak', pueden haber navegado por Mendaro, pero siempre aguas arriba de alguna presa. Esta es una puntualización que no empaña el interesante y documentado contenido del libro de Azpiazu y Elorza.