La mortalidad por cáncer en Euskadi se reduce cuatro veces más en hombres que en mujeres

Cada año, más de 14.000 vascos se enfrentan al peor de los diagnósticos. El cáncer es la primera causa de muerte en Euskadi, con el 27,9% del total de fallecimientos al año, un porcentaje que aumenta al 33,7% en los hombres y que en las mujeres representa el 22,1%. Sin embargo, cada vez un mayor número de enfermos de cáncer consiguen hacer frente a la enfermedad, según muestran los datos del informe 'Cáncer en la Comunidad Autónoma de Euskadi 2001-2020' elaborado por el Departamento vasco de Salud al que ha tenido acceso este periódico. Uno de los datos que arroja este estudio es que, en las dos últimas décadas, la mortalidad por cáncer se ha reducido cuatro veces más entre los hombres (-21%) que entre las mujeres (-5,5%).

Entre los varones ha pasado de 438,9 a 331 fallecidos al año por 100.000 habitantes, mientras que en la población femenina el descenso de la tasa ha sido de 177,3 a 155,8. Mientras que la media de estos 20 años ha sido una bajada en la mortalidad del 1,22% anual entre los hombres, las mujeres han experimentado un descenso de apenas el 0,3% anual.

Entre las causas que explican este menor ritmo de mejora entre las mujeres está el importante crecimiento que ha experimentado en este grupo de población el cáncer de pulmón –el más letal si se suman ambos sexos–, con incrementos que marcaron una media del 7,2% interanual en la década de los 2000. Estas subidas han neutralizado las mejorías logradas en la supervivencia de otros tipos de cáncer, como el de mama, cifras que adquieren especial relevancia en el Día Mundial sin Tabaco que se celebra hoy.

La OMS asegura que un tercio de las muertes por cáncer son debidas a los cinco factores de riesgo evitables, incluyendo el tabaco, responsable de hasta un 30% de los casos totales de cáncer y que se asocia a más de 15 tipos de tumores.Según apunta Laura Tomás, presidenta de la Sociedad vasco-navarra de Patología Respiratoria (SVNPAR) y jefa del Servicio de Neumología del Hospital de Txagorritxu, «aunque todo el mundo relaciona el cáncer de pulmón con el tabaco, también es causa directa de cáncer de otros órganos como el de vejiga, ya que la nicotina se elimina por la orina, o el de laringe».

Así, entre 2016 y 2020 se han producido 30.834 defunciones por cáncer en Euskadi, lo que representa una media anual de 6.167 muertes al año (3.731 hombres y 2.435 mujeres). La tasa de mortalidad bruta por 100.000 habitantes fue de 352,1 para los hombres y de 216,8 para las mujeres.

Además del tabaco, el peso de los años es otro de los factores de riesgo asociados al cáncer; el número de casos y las tasas aumentan con la edad, según destaca el informe. A partir de los 50, las tasas aumentan en ambos sexos, pero con mayor rapidez entre los hombres.

Por tipo de tumor, el de pulmón es el que más fallecimientos produjo en hombres entre 2016 y 2020, un total de 4.539 muertes (24,3%), seguido del cáncer de colon-recto (12,4%), próstata (9,1%), vejiga (6,9%), hígado (6,3%) y páncreas (5,3%). En las mujeres, el cáncer de colon-recto (13,5%) fue el más frecuente, que sumó 1.632 fallecimientos, seguido de mama (13,2%), pulmón (12,4%), páncreas (8,3%) y estómago (5,2%).

A la presidenta de la Sociedad vasco-navarra de Patología Respiratoria le preocupan los datos «en tanto en cuanto el cáncer de pulmón es una enfermedad a la que llegamos tarde en el diagnóstico y en estadios que ya están avanzados, por lo que el porcentaje de curación disminuye. Es una enfermedad bastante indolente, y como la mayoría de los pacientes son fumadores, no relacionan el hecho de tener tos o expectoración con un cáncer, con lo cual no consultan por esos síntomas y cuando llegan suele ser tarde».

A juicio de esta experta, «no podemos hacer nada contra la genética, pero sí podemos prevenir no fumar. Necesitamos leyes. Hay que aplaudir las iniciativas gubernamentales a favor de que se fume menos, pero no pasan de ser meros consejos. El tabaco tiene muchos daños directos e indirectos: para la persona que fuma, el fumador pasivo y el impacto ambiental. También necesitamos generaciones libres de tabaco. Si desapareciera el tabaco, disminuiría la incidencia de cáncer claramente», señala Tomás, a la que sorprende cómo «todo el mundo tiene en la cabeza la relación del amianto y el cáncer, cuando el tabaco también es una sustancia cancerígena».

Según los datos recabados en el periodo 2001-2020, se ha producido un descenso «significativo» de las tasas de mortalidad por cáncer (todos los tumores malignos) en ambos sexos. En los hombres, este descenso ha sido de un 0,8 % anual en los primeros años, hasta 2013 (de 438,9 por 100.00 habitantes en 2001 a 391,3 en 2013), y de un 2% anual del 2013 al 2020 (333,1 por 100.000 en 2020). En las mujeres la bajada ha sido menor, de un 0,3 % anual a lo largo de todo el periodo (de 177,3 en 2001 a 155,8 en 2020).

Este análisis, sin embargo, se altera cuando se baja al detalle, a las patologías concretas. En el caso de los hombres, la mortalidad ha aumentado en estos últimos 20 años en mesotelioma –tipo de cáncer que se produce en la capa delgada de tejido que recubre la mayoría de los órganos internos– (+2,7%), cáncer de hígado (+1,5%), páncreas (+1,3%), cáncer del sistema nervioso central (+1,2%) y las leucemias (+0,9%).

En el caso de las mujeres, destaca un «significativo» aumento de la mortalidad en los casos de cáncer de pulmón, un 7,2% hasta el año 2010 y un 2% desde ese año hasta 2020; le sigue el cáncer de cavidad oral y faringe (+2,1%), páncreas (+1,4%) y el cáncer de vejiga (+1,2%). En el otro lado de la balanza, el riesgo de muerte ha descendido en hombres en los cánceres de laringe (-3,8%), estómago (-2,6%), cavidad oral y faringe (-2,4%), esófago (-2,3%) próstata (-1,9%) y riñón (-0,8%). La mortalidad por cáncer de pulmón desciende desde 2007 un 1,6%. En las mujeres, ha bajado la mortalidad por cáncer de vesícula y vías biliares (-3,1%), estómago (-2%) , mama (-1,4%), linfoma Hodgkin (-1,3%) y cáncer de colon-recto (-0,7%).

Temas

• País Vasco
• Cáncer
• Tabaco
• OMS