La verdad es que a esta columna me hubiera gustado titularla «¿Qué fue antes el faisán o la gallina?» Pero era un título demasiado largo, ... así que he puesto este más corto. Durante muchos años hemos pensado que la gallina se domesticó en el sur de China. Recordemos que la domesticación exige una selección artificial por parte del ser humano, y que el resultado final es un animal más útil para nosotros y cuyo genoma ha cambiado. El ave más abundante en el planeta, sin duda alguna, es el pollo, cuya población se estima en 23.000 millones. Su éxito ha sido arrollador. En sitios arqueológicos de hace 8.000 años, en el norte de China, había evidencia de su domesticación. Pero muchos investigadores se preguntaban cómo es posible que el antecesor del pollo apareciera más de mil seiscientos kilómetros al norte de su hábitat nativo en el sureste de Asia. Para solucionar la pregunta, Barton y sus colegas, analizaron los huesos encontrados en el lugar neolítico de Dadiwan, de 7.500 años de antigüedad, previamente identificados como pollos, y el resultado fue bastante inesperado, no eran tales sino faisanes. Los faisanes convivían con los humanos, pero hoy siguen siendo salvajes. A continuación, los investigadores se preguntan por qué se domesticó un ave y no la otra. La respuesta, hoy por hoy sin confirmación científica, es que las puestas de huevos eran mucho más predecibles en el pollo que en el faisán.
¿Tienes una suscripción? Inicia sesión
