Uno de cada ocho hogares vascos no se puede permitir encender la calefacción

Son algunos datos que se extraen de un extenso documento, que analiza en profundidad el estado de la pobreza en el conjunto del país y que sitúa a Euskadi en máximos de bienestar, pero no pasa por alto las dificultades que atraviesan miles de familias. De hecho, pese a ser la comunidad con menos personas en situación de pobreza, exclusión o en riesgo de caer en ellas, todavía no ha recuperado los niveles previos a la gran crisis económica que estalló en 2008 tras la burbuja inmobiliaria. En concreto, el 14,8% de la población vasca estaba en 2024 en riesgo de pobreza, unas 325.000 personas. En 2008 eran 300.000, un 13,9%, según el indicador AROPE, que engloba la tasa de pobreza; la carencia material severa (no pueden hacer frente a gastos imprevistos, ir de vacaciones...); y la baja intensidad laboral (personas que viven en un hogar donde los adultos trabajan menos del 20% de su capacidad laboral).

La creciente crisis de la vivienda en Euskadi ha alcanzado tal punto que alquilar una vivienda ya cuesta lo mismo que pagar una hipoteca, según destaca el informe. Con un alquiler medio de 698 euros al mes, similar al desembolso mensual de una hipoteca (712 euros), muchos inquilinos se encuentran atrapados entre unos precios de alquiler inalcanzables y una propiedad que sigue siendo un imposible.

Según el análisis que realiza la plataforma europea de entidades sociales, el régimen de tenencia es un factor «esencial» para comprender la relación entre vivienda y pobreza. Al igual que ocurre a nivel nacional, se aprecia que el número de vascos que residen en una vivienda en propiedad han pasado de representar un 87% en 2008 a un 80%, mientras que la proporción de quienes viven de alquiler pasa de un 8% a un 16%, lo que «ha provocado una equiparación en la cuantía del gasto destinado» a la hipoteca. Antes de la gran recesión, los propietarios realizaban un desembolso significativamente mayor que aquellos que vivían de alquiler: 92 euros más al mes (639 euros frente a 547 euros). En el último año, la diferencia ha sido de 14 euros.

Esta tendencia sugiere que el acceso a la propiedad sigue siendo todo un desafío, y aquellos que no pueden comprar se ven obligados a pagar precios elevados por el alquiler, un agujero negro que absorbe gran parte de los ingresos de los hogares. En este sentido, los datos también alertan de que 140.000 vascos (el 6,2%) tienen gastos de vivienda superiores al 40% de su renta disponible, cuando «en condiciones ideales», no debería superar el 30%, según señala el informe.

Por otro lado, la imposibilidad de regular la temperatura en casa se está convirtiendo en un arduo desafío para miles de hogares en Euskadi. La cifra alcanza ya las 265.000 personas que no pueden permitirse encender la calefacción. Supone el 12% de la población, cifra que se ha duplicado desde el año 2019. Junto con la falta de confort térmico, los retrasos en el pago de las facturas de suministros constituye «una de las manifestaciones más significativas de la pobreza» y cómo impacta en la calidad de vida. El año pasado, el 4,5% de la población de Euskadi sufrió retrasos en el pago de las facturas como la luz o el gas. En 2008, esta cifra se situaba en el 1,7%.

Hay más indicadores de pobreza. Uno de cada cinco vascos no puede hacer frente a gastos imprevistos;otro 17,7% no puede permitirse ir de vacaciones al menos una semana al año y el 16,3% no puede permitirse sustituir los muebles estropeados o viejos.