Hasta seis jugadores en el lateral derecho de la Real Sociedad

Los problemas físicos que han arrastrado tanto Gorosabel como Sola, en teoría los dos inquilinos de esa posición, obligaron al técnico a reubicar a Aritz en el lateral, pero cuando éste se lesionó en el Bernabéu se encendieron las alarmas. Y a partir de ahí la Real se ha desinflado en el momento en el que mejor estaba jugando. Zubeldia fue el primer parche que utilizó el oriotarra en la media hora final contra el Real Madrid pero después apostó por Barrenetxea como alternativa en el once. Arambarri, que jugó un rato en Europa para dar descanso al propio Aritz ante el Sheriff en Anoeta, es el sexto pasajero de ese puesto esta campaña.

Roberto Olabe entendió necesario hacer un movimiento para dar cabida a Álex Sola, uno de los jugadores del Sanse que más destacó en la segunda vuelta del pasado curso. Para ello le abrió la puerta de salida a Zaldua, siete años mayor y al que solo le quedaba uno de contrato por delante, y se quedó con Gorosabel, que tenía firmado hasta 2024 y fue uno de los héroes de la final de Copa.

Un movimiento lógico y natural en un club de cantera que vive de dar paso a los jóvenes cuando ve que están preparados. Pero había dos circunstancias a tener en cuenta. La primera es que Gorosabel lleva más de un año con un problema de tobillo que no acaban de solucionar. Al chaval no se le ha olvidado jugar al fútbol sino que la mayoría de las ocasiones lo ha hecho mermado de facultades. Y sigue en las mismas.

La segunda es que Sola venía de sufrir dos graves lesiones en las dos últimas temporadas en la misma rodilla: un cruzado y un menisco. Y ha habido suerte porque la articulación no le ha dado problemas. Pero tenía que adaptarse al ritmo de Primera y a los entrenamientos de Imanol. De ahí que la presencia de Aritz garantizase un recurso más en caso de emergencia.

El beasaindarra, de hecho, fue el que arrancó el curso titular los dos primeros partidos porque Sola estaba lesionado y Gorosabel no venía de una buena pretemporada. Después le tomó el relevo Gorosabel, que estuvo a gran nivel en Old Trafford, y cuando regresó Sola también tuvo sus partidos.

Con los dos en condiciones fue cuando mejor funcionó el lateral durante dos meses entre mediados de septiembre a noviembre. El de Arrasate jugó completos los compromisos ante el Espanyol, Valladolid y Betis mientras que el donostiarra lo hizo contra el Sheriff en Moldavia y Villarreal. Pero Sola se lesionó en este partido, Gorosabel tenía dañado el tobillo y contra el Sheriff en Anoeta la apuesta de Imanol fue Aritz, refrescándole el cuarto de hora final por Arambarri con vistas a los siguientes compromisos.

Gorosabel volvió pronto y tiró del carro hasta el parón del Mundial con presencia de Sola en los últimos partidos en el Pizjuán y Cazalegas. Con el regreso de la competición a finales de diciembre, el técnico echó mano de Aritz porque Sola había caído lesionado en Leeds y Gorosabel no terminaba de rendir con regularidad.

El de Beasain ha sido el lateral de la mejor Real de enero, ésa que ganó a Osasuna, Almería, Athletic y Rayo y que tan bien compitió en el Camp Nou y el Bernabéu. Con su lesión el 29 de enero en el coliseo blanco empezaron los problemas de verdad. Recuerdo en el mismo campo a los realistas pasándose la pelota de uno a otro porque nadie quería caer a esa zona para medirse a Vinicius. Al final el marrón le tocó a Zubeldia, que ya había jugado ahí cuando Aritz fue expulsado contra el Valencia, y superó con nota la prueba.

Imanol, viendo que iba a necesitar un nuevo lateral para varios partidos, apostó por reconvertir a Barrenetxea y mantener a Zubeldia como pareja con Le Normand en el eje de la zaga. No solo Aritz estaba en la enfermería sino también Pacheco, lo que le dejaba justo de efectivos atrás.

Barrenetxea ha sido el titular en los cuatro últimos partidos pero en todos ha sido sustituido. Contra el Valladolid y el Valencia en el descanso, en el primer caso porque había sido amonestado y en el segundo porque no podía con Samuel Lino, y ante el Espanyol y el Celta lo hizo al final.

Con Aritz en el dique seco la pregunta es quién jugará los próximos partidos, incluida la ida en Roma, si Imanol sigue sin ver a Gorosabel y a Sola en condiciones. Porque Barrenetxea puede tener condiciones para ser lateral en un futuro pero en el fútbol el tiempo es un bien muy escaso.