Mikel Oyarzabal asegura que «en Europa ahora sí saben lo que somos capaces de hacer»

– Empatar en San Siro y pasar como primera de grupo...

– Estamos muy contentos. Cuando se realizó el sorteo, nadie pensaría que llegaríamos a este momento. Según transcurrió la fase de grupos vimos que éramos capaces y confiamos en hacerlo posible. El primer objetivo era pasar de grupo, pero una vez conseguido eso, queríamos quedar primeros. Hemos llegado aquí con muy buenas sensaciones, haciendo méritos durante toda la fase de grupos y dándole continuidad. En definitiva, hemos demostrado que somos claros merecedores de haber pasado como primeros.

– No les ha temblado el pulso ni siquiera visitando uno de los templos del fútbol.

– Lo venimos haciendo en estos últimos años. Es un partido más de lo que estamos haciendo en este viaje. La clave es competir de igual manera ante el rival que sea y en el estadio que sea. Podíamos hacer las cosas mejor o peor, pero afrontamos el partido con las mismas ganas de saber que podíamos competir ante cualquiera. Sufrimos un poco en los últimos minutos, pero el Inter apenas generó ocasiones. Somos un grupo sólido que sabe sufrir y por esa parte también estamos muy contentos.

– Y además llevaron el dominio ante un Inter que esperó atrás.

– En muchas ocasiones la posesión hay que saber gestionarla porque ellos son buenos con la pelota. Era importante hacerles correr para que no estuvieran tan frescos en la transición. El Inter es un equipo al que no le importa aguantar, lo ha hecho en partidos de su Liga. No le importa estar replegado y salir en transiciones porque tiene jugadores para ello. Les controlamos bien e hicimos un gran partido sufriendo hasta el final. El de Milán se recordará como un día redondo.

– Empezó jugando en un lado y terminó en el otro pasando por la delantera.

– Puedo definirme como un atacante que vale para cualquiera de las tres posiciones, estoy a disposición de lo que me pidan. El míster decide y lo único que intento es hacerlo lo mejor posible en cada posición y en cada partido.

– ¿Qué sintió al jugar por primera vez tras ser aita?

– Ser aita te cambia la vida, sientes la felicidad plena. Eso sí, cuando estás en el campo se te olvida todo hasta que acaba el partido. Cuando entras al vestuario lo primero que quieres es llamar a la madre y que los dos estén bien. Es un motivo de felicidad enorme.

– Ya puede dedicarle algo.

– Y espero dedicarle muchas más cosas. Nos toca disfrutar con nuestro entorno, son días de mucha felicidad. Ya llevamos unos cuantos momentos estos últimos años, esperemos que siga.

– ¿Qué le sugirió el recuerdo que tuvo Imanol al apuntar que el nacimiento de su hijo había coincidido con el aniversario de Aitor Zabaleta?

– El día anterior a que naciera Martin, cuando estábamos en el hospital, se lo comenté a mi mujer. Estuvimos en el límite de que naciera el día 7 o el 8. Queda en una anécdota.

– ¿El vestuario acaba de creerse este hito?

– Ahora quizá no nos damos tanta cuenta. Lo único que pensamos es en seguir en la misma línea. Cuando pasen los años nos daremos cuenta de lo que estamos consiguiendo. Es muy especial, espero que vengan muchos más momentos así. Hay que darle mucho valor a lo conseguido y a la trayectoria de estos últimos años, no es fácil lo que se está haciendo. Aun así, debemos tener los pies en el suelo y en los momentos duros de la temporada donde las cosas no saldrán como nosotros queremos, pelear juntos y mostrar el orgullo que estamos mostrando ahora. Lo llevaremos de otra manera. Ahora vamos a seguir dando el máximo cada partido para sacarlos adelante.

– Los 3.000 realistas no pararon de animar en San Siro.

– Agradecemos mucho su apoyo. Nosotros estamos muy felices, pero si ves a familiares, amigos y a la afición en general contenta, nosotros lo estamos más. Es importante que cada uno sepa que está haciendo las cosas bien, pero si además todo esto llega a la afición para nosotros es una alegría.

– ¿Tiene alguna preferencia para octavos?

– Ninguna, como tampoco tengo miedo a lo que toque. Con los pies en el suelo y sabiendo que será un cruce complicado, queremos mostrarnos con la misma personalidad que hasta ahora.

– Pero quedar primero o segundo cambia la película...

– Sin duda, no es lo mismo. Los cocos que se han clasificado como primeros queríamos evitarlos.

– Aperribay dijo que sueña con ganar la Champions.

– Es un reto muy ambicioso (risas). Obviamente queremos más, pero hay que ser conscientes del lugar en el que estamos. Nos podrán eliminar en la siguiente ronda o podremos llegar a semifinales, pero debemos ir paso a paso. Con orgullo, esfuerzo, siendo igual de competitivos y confiando en nosotros mismos. Queremos dejar a la Real en una buena posición a nivel europeo. Muchos quizá no nos conocían, pero ahora ya saben lo que somos capaces de hacer. Queremos seguir el mismo camino.

– ¿Tienen la espinita clavada de no haber superado ninguna eliminatoria europea en estos últimos años?

– No hemos conseguido superar una eliminatoria, pero sí hemos conseguido ahora estar entre los dieciséis mejores equipos de Europa. Hay que darle valor y mucha importancia a lo que se está consiguiendo.

– El domingo reciben al Betis.

– Será otro partido difícil, sabemos que nos va a costar. Estamos en una buena dinámica. Ganaremos, empataremos o perderemos, pero queremos dar el nivel.