El físico de Nanogune Nacho Pascual obtiene una ayuda ERC de 3 millones de euros

Las ayudas ERC Advanced Grants son el máximo reconocimiento a la excelencia científica en Europa. Proporcionan financiación a largo plazo para apoyar a los investigadores e investigadoras más brillantes y a sus equipos, persiguiendo innovaciones de alto riesgo y de alto beneficio en cualquier campo de investigación. El Consejo Europeo de Investigación exige la excelencia científica del proyecto y del personal investigador como único criterio de evaluación, lo que coloca a Nacho Pascual en la vanguardia de la investigación científica europea.

El proyecto Conspira se enmarca dentro del campo emergente de las tecnologías cuánticas de segunda generación, con el objetivo de estudiar y desarrollar nuevos materiales moleculares que permitan avanzar en el diseño de dispositivos lógicos cuánticos. En concreto, Pascual plantea diseñar y fabricar estructuras de grafeno que combinen el espín electrónico y el espín nuclear. «El primero de ellos es una propiedad elemental que da lugar al magnetismo en los materiales. El segundo dispone del potencial para poder realizar operaciones cuánticas. El proyecto Conspira persigue utilizar el magnetismo de los electrones para manipular el magnetismo de los núcleos atómicos, lo que permitiría codificar información cuántica en series átomos interaccionando entre sí», explica Pascual.

Este enfoque innovador requiere instrumentación avanzada y la combinación de dos técnicas: la microscopía de efecto túnel y la electrodinámica cuántica de cavidades. «La microscopía de efecto túnel nos permite acceder y manipular átomos individuales, mientras que la electrodinámica cuántica de cavidades permite la excitación y el control coherente de los espínes utilizando microondas. La combinación de estas técnicas abre nuevas posibilidades para la computación cuántica y la manipulación de la información cuántica», añade el investigador de Nanogune.

La ayuda europea se destinará principalmente a la adquisición de equipamiento de última generación que permita llevar a cabo la combinación de estas técnicas, así como a la contratación de personal investigador para formar el equipo de trabajo específico de esta nueva línea de investigación.

Según Pascual, este proyecto es, sobre todo, «un espaldarazo para el trabajo de investigación desarrollado tanto en Nanogune como en su entorno científico, donde se ha apostado fuerte por la ciencia de materiales desde hace años, y germina en la actualidad una transformación hacia la ciencia y tecnología cuántica». «Gracias a años dedicados al estudio de materiales a escala nanométrica podemos ahora entender y dirigir su fenomenología cuántica», dice.