El último pelotazo de la feria, atxiki

La sorpresa y la extrañeza invadieron el Labrit. Mariezkurrena se despojó de las muñequeras y soltó un puntapié a una de ellas. Más adelante se escuchó algún grito de tongo.

Mariezkurrena concluyó lo siguiente: «En todos los partidos hay voleas dudosas, voleas que parecen más limpias o menos. En esta final ha habido voleas mucho más sucias que las mías, tanto de mi compañero como del contrario. También en los dos partidos anteriores. Si das un atxiki, tienes que dar todos. El juez ha buscado protagonismo y ahí lo tiene».

Nadie podrá discutir la valentía del juez. No marcó atxiki en el 8-8 o en el 17-10, sino con 21-19 y con el marcador de toda una final de San Fermín en el aire, cuando los encargados de impartir justicia en las competiciones de Baiko y Aspe no se distinguen precisamente por poner coto a estas jugadas. Muy convencido debía estar. No le tembló el pulso.

Jokin Altuna mostró asombro al respecto: «Ni me he dado cuenta. No sabía ni qué había pasado. He ido a dar el siguiente pelotazo de forma inconsciente. Me ha sorprendido que haya ocurrido esto en el 21-19».

Fue el broche inesperado a un excelente partido, un toma y daca sin descanso. Controlado al inicio por Altuna y Martija y dominado después por Peña y Mariezkurrena, sobre todo tras el pelotazo cerca de la muñeca derecha sufrido por Martija en el botepronto fallido del 11-8. «Le ha salido un bulto en el brazo y aún así ha aguantado», valoró el amezketarra.

Aliado Mariezkurrena con el rebote tras superar el ecuador de la final, Altuna III contrarrestó esos derechazos con trabajo, sin dejar de confiar nunca en Martija y sin aparcar su maestría, con tantos como el fabuloso 14-13, en el que hizo de todo y muy bien.

Tras ir 18-14 por detrás, Peña y Mariezkurrena tomaron la delantera por primera y única vez en el 18-19. Altuna decantó tres de los cuatro últimos tantos y un besagain suyo estuvo en el origen de la volea dudosa de Mariezkurrena y la decisión del juez.

El amezketarra, designado mejor pelotari, repite el doblete cuatro y medio-parejas de 2023. Es su segundo título en este torneo y el primero de Martija.

Zabaleta desconoce todavía el alcance exacto de la lesión en el gemelo de la pierna derecha que el sábado le obligó a retirarse del partido de parejas del Desafío. Le han dado hora para someterse hoy a una resonancia magnética. Persiste el dolor.

Zabaleta arrastró en su día molestias importantes en el tendón de Aquiles de la pierna izquierda. Esta vez tiene afectada la derecha.