José Javier Zabaleta: «Intentaré darle un susto a Jokin Altuna, el premio de jugar la final es muy gordo»

– ¿Qué le ha parecido el material que había en el cestaño?

– Son pelotas adecuadas para este frontón, bastante parecidas. Me han gustado casi todas las que he probado, y las de él también. Pueden venirme bien si tengo que jugar con ellas. Apenas hay diferencias entre las cuatro.

– ¿Cómo afronta la semifinal?

– Con muchas ganas e ilusión. Intentaré dar mi nivel. A ver si le damos un pequeño susto a Jokin. Estoy ilusionado con la posibilidad de disputar una nueva final, pero soy consciente de que para conseguirlo primero tengo que ganarle a Altuna y no es fácil. Tiene un gran juego de aire y una buena defensa. Soy consciente de que tengo un partido muy complicado.

– El premio es muy gordo para ambos...

– Desde luego. Todos sabemos que es muy difícil llegar a una final del Manomanista, pero intentaremos hacerlo lo mejor posible. Estoy con ganas e ilusión. Habrá que estar muy centrados para lograrlo.

– ¿Ya se ha planteado en su cabeza cómo debe jugarle?

– De momento, no. Hago la misma preparación para los partidos de parejas que mano a mano. Me gusta entrenar lo mejor posible entre semana tanto en frontón como el físico. Trataré de hacer mi juego y darle un susto. Si lo consigo tendré opciones de ganar la txapela.

– ¿La clave estará en el saque y en el resto?

– Son dos cosas básicas en el mano a mano. Si resto como en anteriores partidos tendré opciones de ganar. Si le dejo pelota servida a Jokin será más complicado sacar el partido adelante.

– ¿La exigencia es mayor al enfrentarse a un campeón?

– Para mí, todos los partidos mano a mano son difíciles. Ahora me enfrento a todo un campeón. La semana pasada le ganó a Ezkurdia en una eliminatoria durísima. Las cosas se complican porque todos los rivales son muy fuertes.

– ¿Qué le gusta de Altuna?

– No quiero centrarme en los rivales, pero hay que reconocer que está más hecho que yo en el mano a mano. Tengo que pensar solo en mi juego, en hacer lo mío. Si me salgo de ahí, no tendré opciones de llegar a la final.

– ¿Le considera favorito?

– Ha disputado más partidos que yo y está además en un buen momento. Ves su palmarés en este campeonato y es mucho mejor que el mío.

– ¿Y por que no usted?

– Otros años he disputado la fase final e incluso la final del Campeonato Parejas y luego no me ha ido bien en el mano a mano. En cambio, éste quiero aprovechar la oportunidad que me ha dado la empresa. Estoy con ganas e ilusión, centrado en hacer mi juego y sacar lo que llevo dentro.

– ¿Qué supondría llegar a la final del mano a mano?

– Un paso adelante. Hace un mes estaba jugando el Parejas y ahora tengo la oportunidad de disputar otra. Sería la primera individual para mí, es algo nuevo, mi intención es hacer las cosas bien y tener opciones de ganarla.

– ¿Llega bien mentalmente o saturado de tantos partidos?

– Otros años también he disputado fases finales o finales del Parejas y luego no me ha ido bien en el mano a mano. Estoy con ganas e ilusión y quiero aprovechar la oportunidad que me ha dado la empresa. Quiero sacar lo que llevo dentro, pero el Parejas es mucho más duro mentalmente. Son muchas semanas de trabajo y no puedes perder la concentración. He tenido poco tiempo para pensar en el Manomanista. No sé si me ha venido bien, pero estoy aquí y con opciones de disputar la final si le gano a Jokin el domingo. Sería algo increíble después de haber logrado la txapela del Parejas con Danel Elezkano hace bien poco.