Zubizarreta, en su quinta semifinal consecutiva

Iraitz Zubizarreta (Ataun, 20 años) mantiene una estrecha relación con las últimas ediciones del Torneo Bankoa Crédit Agricole, que lo mismo le han proporcionado alegrías que sinsabores. Mañana por la tarde disputa en el Atano III de Donostia su quinta semifinal consecutiva, la tercera en categoría sénior. Lo hará en compañia de Iker Mariezkurrena, el I de la saga de Berriozar, contra Iván García y Aitor Alduntzin, dentro de un festival que comenzará a las 16.30 horas.

«Es mi quinta participación en este torneo y he alcanzado las semifinales en todas», recapitula el ataundarra. «La primera vez, con 16 años, gané la txapela con Iñigo Martinez. Repetí en promesas en la siguiente edición con Pedro Ruiz y caímos en semifinales ante García-Eskiroz. En 2017 pasé a la categoría sénior y fui finalista con Arratibel. Perdimos contra Eneko Labaka y, de nuevo, Eskiroz. En las semifinales del año pasado, en el Astelena, con Otadui de compañero, cedí 22-21 en la semifinal contra Eneko Labaka y Uriondo, que luego se proclamaron campeones».

Por lo tanto, persigue Zubizarreta su tercera final. Hasta el momento le van mejor los años impares... Confía en su buen momento de forma. «Estoy con confianza, bien de manos, fresco... Acabo de ganar el Campeonato de Euskadi élite del cuatro y medio. Hace unas semanas me impuse con Quina en el Campeonato de Gipuzkoa en División de Honor tras superar en la final a Exposito y Lizeaga. También he alcanzado las semifinales de Zaldibar y estoy en cuartos en Areta. Torneos no me faltan».

Torcedura de tobillo

Esta racha positiva le ha llegado después de un verano que se le trastocó de manera inesperada. «En julio sufrí una torcedura de tobillo durante un partido del Master Kaiola. Me pasé un mes sin poder apoyar el pie en el suelo. Me costó curarlo. Parar quizá me vino bien para sentirme mejor a estas alturas de la temporada».

El Torneo Bankoa-DV es testigo de la progresión de Iraitz Zubizarreta, quien desde niño defiende los colores del club de Lazkao. «Cuando vi el cuadro de competición me di cuenta de que los rivales podían ser peligrosos desde el mismo estreno. Era consciente de que necesitábamos un partido redondo para ganar a Canabal y Arbizu en Bergara. Iker Mariezkurrena, mi zaguero, jugó bien. Además de manejar la zurda con la soltura que le caracteriza, ese día tocó la pelota con la derecha».

Mañana les toca en suerte otra pareja navarra, García-Alduntzin, dos huesos duros de roer. «Nos harán pocos regalos», vaticina el delantero ataundarra. «No creo que nos rompan en el peloteo, pero estoy convencido de que nos obligarán a pasar mucho tiempo sobre la cancha si queremos ganar».

Liberado en su día de la relación que le unía a Aspe desde muy joven, Iraitz Zubizarreta figura actualmente en la lista de precontratados de Baiko. «En octubre firmé con ellos para un año. Me entreno con su grupo de pelotaris en Beasain, a pocos kilómetros de casa. Dos sesiones físicas y otras dos de frontón a la semana, de lunes a jueves. Pablo Berasaluze y Aimar Olaizola dirigen las sesiones técnicas y de mi preparación física se encarga Etor Mendia». Ha cogido fuerza y peso. Está en 77 kilos.

Además de jugar a pelota, ejerce de coordinador de deporte escolar en Ataun. «Terminé el grado superior de deporte y he empezado en la herri eskola».