A la espera de un cambio radical

Donostia ha sido una ciudad donde la cesta punta y la pala han tenido presencia. El Atano III, por su parte, fue el mejor escenario deportivo para la pelota a mano, sede de todas las grandes finales, pero los años pasan para todos, incluidos los frontones. Desde la inauguración del Carmelo Balda el 17 de marzo de 1974, las remodelaciones no han formado parte del menú de estos recintos, ya que únicamente se han realizado pequeños arreglos. Es más, el frontón Balda conserva prácticamente la misma imagen que el día en el que acabó su construcción.

A finales de noviembre de 2019, el Carmelo Balda –frontón largo de la capital donostiarra– pasó de tener el color verde al negro, cada vez más habitual en recintos de pelota. En Gipuzkoa ya son muchos los frontones que lo tienen, por ejemplo el Municipal de Bergara, el Aitzuri de Zumaia, el Izarraitz de Azpeitia, el Uranzu de Irun y el Gurutzeaga de Zestoa.

Respecto al suelo de la contracancha, Jon Ander García de Cortazar, técnico deportivo de proximidad de Donostia Kirolak, destaca que «hace unos meses se realizó el acuchillado del mismo, con el fin de lijar y pulir la capa superficial para así eliminar los arañazos y desgastes». La iluminación para las retransmisiones deportivas por televisión es fundamental y se están dando pasos firmes para cumplir las directrices: «Estamos trabajando poco a poco en ello», añade García de Cortazar.

El asunto del marcador requiere actuar con urgencia: «Es demasiado viejo y no estaría nada mal invertir un poco de dinero para poder cambiarlo», manifiesta. Por último, los asientos –de momento– son un tema tabú pese a que se puedan observar marcas y rasguños en ellos: «No son nuevos, pero tampoco son de los más viejos que hay en los frontones». Desde los últimos retoques, su apariencia ha mejorado notablemente, pero todavía hace falta dar un repaso a diferentes aspectos que presenta la instalación.

La capacidad total del Balda es de 2.100 espectadores, si bien en estos momentos se reduce a 950, ya que el segundo piso está cerrado. Se dedica a otras funciones, como el bar y el centro de ajedrez. Esa modificación viene dada a que la actividad de partidos de herramienta se limita a cuatro sábados al año, los correspondientes al Grand Slam de cestas punta: «Si hubiese más partidos, sería interesante remodelar la zona del bar. Pero se necesitaría un promotor fijo».

El pasado 15 de junio el Carmelo Balda albergó las finales del Grand Slam de cesta punta. Los enfrentamientos fueron los siguientes. Disputaron la femenina Elaia-Arai y Erika-Olaia. Protagonizaron la masculina Bixente-Oyhenard y Goitia-Salegi.

Finalmente, en cuanto al presupuesto para las reformas, Jon Ander García de Cortazar entiende que «habría que diseñar un plan plurianual de inversiones para establecer determinadas prioridades».

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