Pelota- Campeonato de Parejas

El festival de San Andrés volverá a llenar el Astelena seis años después

El Astelena volverá a llenarse en tan señalada fecha. El número de reservas supera ya el millar. Quedan a la venta únicamente 30 entradas, de ellas 22 canchas y ocho correspondientes al piso inferior del rebote. Hace días que se agotaron las localidades del segundo, las más económicas, tanto en el lateral como en el rebote.

La entrada será de gala. Como la de 2019, en el festival de San Andrés previo al estallido de la pandemia por el Covid-19. El Astelena reunió aquella tarde de sábado a 1.072 espectadores para asistir a la remontada de Irribarria y Rezusta ante Ezkurdia y Martija, que vieron cómo se les escapaba el punto 22-21 después de adelantarse 19-21.

Doce meses antes, en 2018 y en viernes, Altuna III y Martija superaron 22-19 a Irribarria y Zabaleta delante de 1.013 pelotazales. Estaban de moda en aquella época los duelos entre el amezketarra y el aramarra, todavía jóvenes y para entonces campeones.

Fue en 2017 cuando Aspe optó por introducir un partido del Campeonato de Parejas en el cartel de San Andrés. Hasta entonces, la fecha coincidía con el Cuatro y Medio. Alterado el calendario de competiciones oficiales de la Liga de Empresas de Pelota a Mano (LEP.M), la promotora de Eibar optó por una solución que incrementó la asistencia de público en un festival que estaba a la baja.

La evolución de espectadores fue la siguiente: 545 en 2014 a pesar de tocar en domingo con un cuatro y medio fuera de competición entre Martínez de Irujo y Ezkurdia más un telonero entre Julen Retegi-Rezusta y Altuna III-Merino II –el amezketarra llevaba cinco meses de profesional–; 500 en 2015 con un partido de empresa entre Irribarria-Zubieta y Altuna III-Rezusta; y 600 en 2016 con Irribarria-Zabaleta y de nuevo Altuna III-Rezusta.

Ya con un punto del Campeonato en juego, en 2017 concurren al Astelena un jueves 750 personas para ver in situ el 22-13 de Altuna III y Martija sobre Elezkano II y Rezusta. Las dos siguientes ediciones del festival de San Andres, en 2018 y en 2019, el Astelena roza el lleno.

El paréntesis por la pandemia en 2020 quiebra la tendencia positiva. Medias entradas: 523 espectadores en 2021 (martes), 563 en 2022 (miércoles) y 546 en 2023 (jueves con la irrupción de una manifestación feminista en el frontón). Sin embargo, ya el año pasado, 2024 y sábado, Altuna- Aranguren y Peio Etxeberria-Martija arrastran a 881 pelotazales. Este domingo serán más.

También llaman la atención los resultados de Jokin Altuna en San Andrés en Eibar. Lleva cinco victorias consecutivas en esta fecha: 2016 con Rezusta, 2017, 2018 y 2021 con Martija y 2024 con Aranguren. Las cuatro últimas han sido dentro del Campeonato de Parejas. Sin embargo, cayó derrotado en las dos citas anteriores: en 2014 al lado de Merino II y en 2015 arropado por Beñat Rezusta.