Ataun, cuarto reto para Azpeitia

La alternativa para evitarlo es Ataun, finalista del Interpueblos por primera vez en su historia. Para ellos, a la cuarta ha sido la vencida. Tras quedar apeados en semifinales en tres ocasiones, por fin han abierto unas puertas pesadas que hasta hace una semana, con ocasió del partido de vuelta contra Azkoitia, parecían cerradas a cal y canto. Una vez aquí, sin embargo, no se conforman. Quieren más. Las txapelas.

Al mismo tiempo son conscientes de la dificultad de la tarea. Ya padecieron la hegemonía de Azpeitia en las semifinales del año pasado. Les apeó sin discusión.

Jabi Odriozola, delegado de Azpeitia y del club Ilunpe, dispone de un bloque compacto, sin fisuras, en el que ninguna de las tres parejas es una perita en dulce. Todo lo contrario. Todas son capaces de hacer frente a las mejores de Gipuzkoa en cada categoría. Por eso han ganado 3-0 en sus tres finales precedentes. Delante suyo desfilaron por este orden Tolosa (2015), Astigarraga (2016) y Oiartzun (2017). Estos entorchados se suman a tres anteriores (2004, 2008 y 2010) para situarse en el segundo pueblo más laureado de la historia con seis. Azkoitia figura en cabeza con 16.

Las txapelas se ponen en juego esta tarde a partir de las 16.30 horas en un Atano III que alberga por undécima edición consecutiva la final del Interpueblos. Además, repite en sábado por la tarde tras el cambio efectuado el año pasado por la Federación Guipuzcoana a petición de los propios clubes, a los que les gustaba más que un domingo por la mañana. La experiencia convenció ya que la asistencia fue alta y reinó un ambiente de gala en el frontón.

Azpeitia, como es lógico por el tamaño de los dos pueblos, gana en el apartado del público. El jueves se agotaron en el punto de venta las algo más de 500 entradas recibidas de la federación. Gente con intención de acudir al Atano III deberá recurrir a la taquilla para conseguir su localidad. Los responsables del Ilunpe llamaron a la federación para reservar más de las que tenían y recogerlas hoy.

La expectación es de tal calibre que han organizado nueve autobuses. Uno de ellos, más pequeño, de 22 plazas, corresponde a los pelotaris y a sus responsables. Ocho vehículos de 50 o 60 asientos se desplazarán con seguidores de todas las edades. Uno de esos ocho, destinado a aquellos que pasarán el día en Donostia, tiene horario de salida matinal.

En Ataun, donde también se ha creado un magnífico ambiente gracias al impulso del Ataun Kirol Elkartea, han llenado de momentos dos autobuses. Aunque sean menos en número, tratarán de hacer frente en ruido y animación a los azpeitiarras, habituados a estas lides. Eso sí, tendrán en el Atano III a Jon Ander Albisu. El zaguero de Asegarce ha confirmado su asistencia. Lo que nadie va a quitar a los pelotaris de Ataun, incluidos sus dos delegados, Iñigo Alzua y Eneko Imaz, es la cena que degustarán en la sidrería Urbitarte junto a unos 40 seguidores. Ganen o pierdan.

Azpeitia vuelve a ser favorito. No por sus tres títulos anteriores, sino por la trayectoria actual. Los entendidos dan ventaja en el pronóstico a sus cadetes y juveniles. Ataun, en cambio, dispone de una gran pareja sénior, Zubizarreta-Arratibel, en teoría superior a Alberdi-Murgiondo, si bien la diferencia entre ambas no parece tan grande como la presumida para los primeros choques de la final.

Después de dos años en los que le ha tocado jugar de zaguero, el cadete azpeitiarra Unai Alberdi por fin ha podido desenvolverse en su posición natural, la de delantero. Ha encontrado en Jakes Elosegi un zaguero alto de 1,90 de estatura y buenas maneras. El pequeño de los Alberdi forma parte de la lista de futuribles de Asegarce desde que la empresa bilbaína lanzara sus redes hacia los dos hermanos. Llama la atención su zurda, preciosa, un compás con el que dibuja líneas hacia cualquier punto del frontón.

Enfrente tendrán a los hermanos Goikoetxea, Eneko y Unai, gemelos de 15 años recién cumplidos a los que todavía resta un año en la categoría cadete. Como a Elosegi. Compenetración no les falta. Tampoco ganas. Persiguen la sorpresa. Ataun necesita una para dar opciones a su mejor baza, la de los sénior.

Porque más complicada aún se presenta la misión de sus juveniles Arkaitz Baztarrika y Josu Etxeberria. Han vencido en dos de sus seis compromisos en este torneo. Pero han caído en los cuatro últimos. Sin embargo, su aportación ha sido fundamental para llegar a la final ya que Ataun avanzó en cuartos ante Zizurkil por una diferencia de cuatro tantos y en semifinales contra Azkoitia por dos. Pese a perder, Baztarrika y Etxeberria sumaron los suficientes, a la par que indispensables, para alcanzar el objetivo.

Gorka Iriarte y Julen Egiguren, los azpeitiarras, poseen un bagaje más amplio. Delanteros ambos, alternan posición en torneos en los que participa su club. Egiguren, llamado por Aspe para sus entrenamientos, ocupará hoy la zaga. Ni se le nota que juega regularmente de delantero. Iriarte imprimirá velocidad a la pelota con su brazo derecho.

También pertenece a la lista de futuribles de Aspe Iraitz Zubizarreta, delantero sénior de Ataun. En el Interpueblos reedita con Ibai Arratibel, zaguero curtido y respetado en el campo aficionado, la pareja que alcanzó la final en el último Torneo Bankoa Crédit Agricole-EL DIARIO VASCO. Aunque perdieron en Zumarraga frente a Eneko Labaka y Eskiroz, este resultado en una competición de primer orden confirma su valía y su condición de manistas punteros.

Aspiran al triunfo frente a otros dos pelotaris de entidad: Jon Alberdi y Daniel Murgiondo. El delantero, el mayor de los dos hermanos, ensaya regularmente a las órdenes de Pablo Berasaluze desde que Asegarce le hizo un precontrato. Los técnicos de la empresa bilbaína le siguen de cerca.

Daniel Murgiondo, zaguero de primer orden en la categoría, es el más veterano de los finalistas a sus 27 años. Rocoso, ha encontrado en el Interpueblos una mina de resultados para su palmarés, en el que también figura una victoria en el Torneo Bankoa Crédit Agricole-DV. Venció en 2015 en compañía de Axier Arteaga.

La presencia de cuatro pelotaris con precontrato con empresas profesionales significa un reclamo para el pelotazale neutral. Los hermanos Alberdi firmaron con Asegarce. Zubizarreta y Egiguren pertenecen al grupo de futuribles de Aspe. Aúnan juventud y calidad.