Un escaparate para mostrar el país al mundo

La Fundación Mundubira 500 Elkano, dependiente del Gobierno Vasco, no aporta ninguna cantidad para figurar en el maillot, pero sí refleja la vocación expansiva, de crecimiento del equipo. Es una extravagancia que no haya dinero de por medio en esa colaboración. Había mucho oro en juego en el viaje de Elkano y el potencial económico del ciclismo en general es enorme. En el caso de Murias está desaprovechado, ya que sigue siendo la constructora la única firma que aprovecha el enorme retorno que ofrece estar en el maillot del equipo.

«Este barco es de todos», recuerda Javier Lasagabaster, directivo del equipo. «Estamos deseando que nos acompañen todos los que quieran». Sus rectores continúan en la búsqueda de nuevos patrocinadores que quieran aprovechar el tirón de la escuadra. «Somos un equipo que va a competir y a llevar el nombre de Euskadi por todo el mundo, por Omán, California, Europa, por supuesto... Países en los que muchas empresas vascas tienen grandes intereses. El equipo es una excelente carta de presentación».

El patrocinio ciclista, además, es de gran rentabilidad. El Agr2 realizó un estudio en la temporada 2017 donde se felicitaba por haber obtenido un retorno en publicidad de 100 millones de euros, cuando la aseguradora francesa invirtió 14. Siete veces más.

El Murias, con un presupuesto que no alcanzó los 4 millones, tiene certificado un retorno publicitario por su presencia en 2018 en la Itzulia, la Clásica de Donostia, la Vuelta a España y la Volta de 31,5 millones de euros (8 veces más). Computando todas las carreras internacionales, afirman que la estimación se acerca a un retorno de 70. Multiplicaría por 18 la inversión.

A falta de ese patrocinador que permita un nuevo salto de calidad, el equipo se presentó ayer con 20 corredores, entre ellos cinco guipuzcoanos: Mikel Aristi, Aritz Bagües -que recibió un bonito homenaje de su Errenteria natal-, Gari Bravo, Julen Irizar y Mikel Iturria. Debutarán en competición en la Challenge de Mallorca, el día 31.

Además del equipo masculino, se presentó también la plantilla femenina, que se denominará Murias-Limousin tras el acuerdo de colaboración con el club Oriako. La componen seis ciclistas: las sub 23 Maialen Aramendia, Garazi Erostarbe e Irati Idirin, y las júniors Naia Amondarain, Xubane Garai y Ekhiñe Rivas. Su directora será Loli Sansano, que espera «hacer crecer entre todos a este equipo». El Oriako también tendrá el equipo cadete Limousin-Murias.