«Gipuzkoa es un territorio atlético»

Junto al murciano y al barcelonés afincado en Soria, los dos campeones, Fermín Cacho (1.500m) y Dani Plaza (25km marcha) también felicitaron y alentaron al grupo de trabajo de Juantxo Sabadie por la organización de un festival que, tras la congregación de estrellas de ayer -algo así como la «conjunción astral» que permitió al deporte estatal marcar «un hito» en Barcelona-, reunirá mañana al mítico Bob Beamon, «el punto culminante» de FICA, según reconoció el cuarteto.

Los cuatro mantienen un vínculo con el deporte. Cacho vive en Ágreda, tiene cuatro hijas de 5, 14, 17 y 18 años y ha vuelto a calzarse las zapatillas para preparar el Maratón de Sevilla, con la intención de bajar de cuatro horas junto a Martín Fiz y Abel Antón. Imagen de los gimnasios GO Fit, Cacho viaja de acto en acto, de colegio en colegio, de ciudad en ciudad. Viene de Madrid y hoy dejará Donostia para ir esta semana a Córdoba y Burgos. Prometió correr «un día la Behobia-San Sebastián, para disfrutarla».

Recordó su primera vez en Gipuzkoa, cuando en 1987 ganó «el cross de Lasarte júnior». Además de su triunfo en el campeonato estatal indoor de 1990, rememoró sus incursiones «en las Seis Horas de Euskadi; había un gran ambiente». Afirmó que «la playa de Soria es la de San Sebastián», una ciudad que «admira» como el otro 'soriano': «Habré venido más de cien veces», confesó García Chico. Una de ellas, para saltar el día que Sergei Bubka batió el récord mundial en el velódromo. «Algo así te marca para seguir trabajando por mejorar».

El expertiguista es quien menos deporte practica. Tras 13 años como técnico en el Centro de Entrenamiento y Promoción Deportiva de Soria, no ha renovado contrato. «Me tomo un año sabático, pero me gustaría volver a encauzar mi vida hacia el atletismo. Tengo qué aportar en la formación». Tiene dos hijos de 4 y 15 años. Cuando el mayor acabe la ESO, prevé instalarse en Córdoba, «de donde es mi mujer».

Peñalver y Plaza llevaban «muchos años» sin regresar a Donostia, y la han encontrado «muy cambiada». El murciano recuerda que su primer viaje atlético fue a Anoeta. «Con 16 años, era la primera vez que salía del pueblo y casi me caigo al suelo de la emoción al entrar al palacio de deportes».

Tras ocho años como director regional de Deportes en Murcia, dejó la política en 2015. «Ahora llevo una vida más tranquila» como profesor universitario en la UCAM. Es monitor atlético en su Alhama natal y entrenador-atleta en el UCAM Cartagena, con el que en verano llegó a lanzar en Anoeta: «Cubrí una vacante en peso. Hago deporte salud, lo justo para no lesionarme».

También es profesor universitario en Lleida y Barcelona Dani Plaza, que reside en Torrevieja, donde «al dejar el atletismo compré unas licencias de taxi, y tengo gente trabajando». También colabora con «una asociación de deportistas y entrenadores que fundamos en Torrevieja. No me aburro». De sus tres hijas de 10, 14 y 17 años, «la segunda, Daniela, juega a balonmano, se lo pasa bien en un deporte colectivo». El exmarchador sigue delgado: «Corro tres o cuatro días a la semana entre ocho y quince kilómetros, sin pretensiones».

El catalán lamentó la retirada de las pistas de atletismo en el estadio de Anoeta, pero Cacho valoró la remodelación del miniestadio en «un territorio ligado al atletismo».