Dos exilios y una vida de película

Producida por Txintxua Films, la película narra la historia de Karmele, primero refugiada por la Guerra Civil en Francia, donde conoce a otros jóvenes vascos en París y se enamora de Txomin, músico idealista y comprometido con el que forma una familia de exiliados en Caracas (Venezuela). Después, el regreso a la España franquista, las conspiraciones y la lucha contra la dictadura, la clandestinidad y las represalias, y el regreso al exilio.

Se trata de un proyecto que bien puede ser denominado «de largo recorrido» desde que comenzó a cuajar la idea. Antes de publicar la novela el autor de Ondarroa ya había hablado a Altuna de Francisco Urresti, el padre de Karmele. «Después, la anécdota que me había contado tuvo un espacio muy pequeña en la novela», explica el realizador, que cuando leyó el texto se sintió cautivado por los personajes femeninos de Karmele y su madre, maestra de escuela, presidenta de la asociación de mujeres de su pueblo y muy implicada en la política de esa época. «El personaje de Karmele es muy potente. Tuvo que tomar decisiones muy rápido, sufrió distintos exilios y vivió en primera persona cómo cambiaba la sociedad». El hecho de que la historia narrada por Uribe estuviera basada en un hecho real le pareció muy atractivo al director de películas como 'Amama' o el documental 'Hondalea' sobre la obra de Cristina Iglesias en el faro de la isla Santa Clara.

La historia también permite al director adentrarse en la cultura que acompañó a los vascos en el exilio con grupos como Eresoinka, una formación coral mixta que en sus actuaciones con canciones vascas intercalaba escenas teatrales y danzas. Política, viajes, amor, espías son algunos de los componentes de 'La hora de despertarnos juntos', un conjunto de peripecias vitales y políticas que Asier Altuna ha adaptado para 'Karmele' y le ha dado un tono más intimista, centrado sobre todo en el personaje femenino. «Quería contar la historia de nuestros abuelos. En casa he oído un montón de historias de la guerra. Siempre que he hecho cine he partido de lo local con un objetivo universal y en esta película, rodada mayoritariamente en euskera, con castellano y algo de francés, vamos a ver un montón de elementos que son totalmente universales».

Karmele y Txomin están interpretados por dos de los actores vascos que más trabajan en la actualidad. Ella es Jone Laspiur, él Eneko Sagardoy, los dos premiados con sendos Goyas por sus papeles en 'Ane' y 'Handia'. Están acompañados por Nagore Aranburu, Javier Barandiaran, Cecilia Solaguren, Paul Berrondo y Kepa Errasti.

La gestación de 'Karmele' ha sido larga, ya en 2019 se presentó en uno de los foros del Zinemaldia para buscar financiación. Es lo que tiene sacar adelante una película de época, con muchas localizaciones y un vestuario muy complejo. Han sido también muchas vueltas de guion. Todo ello no ha desalentado al director bergarés. «Hemos alcanzado a un punto muy bueno» asegura sin rubor, «estoy muy contento por cómo hemos llegado al rodaje. Entre tanto no he dejado de hacer otras cosas, pero nosotros, que rodamos pocas películas, tenemos que mimarlas».

Estas buenas sensaciones que transmite Altuna sobre 'Karmele' se deben a que «estoy rodeado de un equipo fantástico, empezando por el director de fotografía Javier Agirre con el que comenzamos con 'Aupa Etxebeste', hace ya veinte años. Mucha gente que estuvo en nuestra primera película siguen con nosotros».

Entre los integrantes del equipo técnico también hay muchos Goyas como Lola López e Itziar Arrieta, encargadas de la peluquería y el maquillaje, que recibieron el premio por 'El orfanato'; la encargada del vestuario es Nerea Torrijos, galardonada por 'Akelarre'; Alazne Ameztoy ('Handia'), es la responsable del sonido, junto a Xanti Salvador en la post-producción del mismo. «Nos conocemos todos y hemos madurado bien», explica Altuna que también cuenta con Ane Muñoz como script, el montador Laurent Dufreche, Ander Sistiaga es el director de producción y Antton Zabala, ayudante de dirección.

Al tener Eresoinka mucha importancia y al ser uno de los protagonistas trompetista, la música cuenta con una gran presencia. El proceso de grabar parte de esta banda sonora ya está realizado y ha corrido a cargo de Aitor Etxeberria. El compositor gernikarra ha compuesto la partitura de series como 'El cuerpo en llamas' y 'Mentiras pasajeras'. «El viaje de los protagonistas, es un viaje a través de la música. Vamos a escuchar txistu, tamboril, coros de la época, canciones euskaldunas», comenta Altuna. Además, hay mucho jazz –Sagardoy ha tenido que familiarizarse con la trompeta– en París en los años 40 y «luego nos vamos a Venezuela donde Txomin tocó en una banda de salsa».

Uno de los aspectos que distinguía a Eresoinka era la creatividad y elegancia de su puesta en escena con decorados e indumentarias realizadas por renombrados artistas como Arteta, Arrúe o Urcelay. Han necesitado investigar más allá de lo descrito por Uribe «para acercarnos con el mayor rigor posible».

Kirmen Uribe ha leído las versiones del guion. «No ha puesto ninguna pega, me ha ayudado y está muy contento». También están felices los hijos de la pareja protagonista, Karmele y Txomin, al ver cómo la historia de sus padres llega al cine. La pena es que la hija mayor falleció hace un mes y no va a poder ver la película».