Una foca gris junto al Ratón de Getaria

En las imágenes captadas por el fotógrafo donostiarra Gorka Leclerq, se puede apreciar al animal nadando de forma parsimoniosa en la zona del Ratón de Getaria. Según explica el propio autor de las imágenes, se trata de un ejemplar de macho adulto de foca gris (Halichoerus grypus), al que «se le veía muy tranquilo por la zona del puerto nadando y no parecía que estuviera lastimado».

Leclerq, donostiarra aunque residente en Canarias, se encuentra realizando inmersiones diarias en Getaria para captar imágenes y realizar un documental sobre los peces luna y su especial relación con esta zona del litoral guipuzcoano. El camarógrafo explica que la aparición de esta foca gris fue «otra agradable sorpresa que nos llevamos de este lugar con una biodiversidad tan increíble».

El Halichoerus grypus, comúnmente conocido como foca gris atlántica, es una criatura que domina las aguas del Atlántico Norte. Con una apariencia imponente, esta especie de foca es un verdadero icono de la vida marina en las regiones boreales.

La foca gris se caracteriza por su gran tamaño, ya que los machos adultos pueden alcanzar hasta los 3 metros de longitud y pesar alrededor de 300 kilogramos, mientras que las hembras son ligeramente más pequeñas. Su nombre científico, 'grypus', significa «nariz ganchuda» en griego, una referencia a la forma distintiva de su hocico, que les permite navegar y atrapar peces con gran destreza.

Estas criaturas se encuentran en las costas de América del Norte y Europa, desde el Golfo de México hasta el Ártico. Aunque en la zona europea su hábitat se sitúa normalmente en paises más septentrionales, cada cierto tiempo se dejan ver por Gipuzkoa, en bastantes ocasiones desubicadas y arrastradas por temporales Prefieren hábitats costeros y son conocidas por ser excelentes nadadoras, capaces de sumergirse a profundidades considerables en busca de alimento. Se alimentan principalmente de peces, como el arenque y el bacalao, así como de crustáceos y cefalópodos.

Una de las características más notables de la foca gris es su comportamiento social. Normalmente son animales solitarios, sin embargo, forman colonias enormes en tierra durante la temporada de reproducción, donde los machos compiten ferozmente por el derecho a aparearse con las hembras. Estas colonias son un espectáculo impresionante y un punto de interés para los observadores de vida salvaje.