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Ainhoa Cea lleva cuatro años en Estados Unidos, los tres últimos en la universidad de Lipscomb, en Tennessee.
«Al principio me quería volver pero ahora estoy muy a gusto y quiero seguir en Estados Unidos»

Ainhoa Cea, jugadora de Lipscomb Bisons, en Tennessee

«Al principio me quería volver pero ahora estoy muy a gusto y quiero seguir en Estados Unidos»

La irundarra, formada en Ikasbasket Hondarribia, disfruta de la experiencia en el país donde se inventó el baloncesto

Iñigo Aristizabal

IRUN.

Sábado, 18 de enero 2025, 20:50

Ainhoa Cea no se escapó de la herencia deportiva que le dejaron sus padres, Oscar Cea, entrenador de baloncesto y Pili Domingo, jugadora muchos años en el equipo de Hondarribia, y sigue el mismo camino. Eso sí, en otras latitudes, porque lleva cuatro años en Estados Unidos, donde compagina el deporte con los estudios.

–¿Cuándo se marchó a Estados Unidos?

–Con 18 años, después de acabar bachiller y la selectividad. La decisión la tomamos en casa sobre todo por el baloncesto, porque podía aprender mucho.

–Porque lleva el baloncesto en la sangre, ¿verdad?

–Así es. Es lo que he visto en casa toda la vida y desde pequeña iba a los partidos del Hondarribia cuando estaba en la Liga Femenina, la máxima categoría. Luego empecé a jugar.

–Y debutó muy joven.

–Sí, con 16 años ya jugaba en el equipo senior del Ikasbasket Hondarribia. Llegué a jugar con mi madre en el mismo equipo.

–Entonces, dejó atrás a la familia y al equipo de baloncesto. ¿Cómo fue su aterrizaje en Estados Unidos?

–Fue duro. Bueno no (duda). La verdad es que había momentos en los que echaba de menos a los de casa, pero en la academia en la que estaba había muchos españoles y me hicieron sentir a gusto. El primer año me centré en el baloncesto, en principio no tenía que estudiar pero luego me puse a ello para después poder entrar más fácil en la universidad.

–Un año en Florida y cambia a Tennessee.

–Sí, me cogieron en la universidad de Lipscomb, en Nashville, y estoy estudiando magisterio y jugando a baloncesto.

–¿Notó mucho el cambio de categoría?

–Un poco sí. Pero es que hay equipos de niveles muy distintos y depende mucho de contra quién juegues. El hecho de haber estado un año en la academia en Florida me ayudó mucho para entrar en la liga universitaria. No era como venir directamente desde casa a la NCAA. He ido adaptándome porque sí es verdad que el nivel físico es mucho más exigente.

–Supongo que el primer año jugaría pocos minutos.

–Ahora mismo, mirando mi primer año, la verdad es que tuve mucha suerte. Lo normal es que los entrenadores confíen más en las que llevan más tiempo, pero tuve bastantes minutos.

–¿Ha notado su evolución en estas tres temporadas?

–A veces dudo si he mejorado o no, pero sí que me siento con más confianza, más experiencia y con más conexión con las compañeras y los entrenadores. El primer año jugaba 20 minutos por partido, el segundo 23 y ahora estoy en casi 30.

–¿Qué objetivo tiene su equipo?

–El año pasado llegamos a la final de conferencia y perdimos. Queremos llegar otra vez y ganar, lo que nos daría el pase al cuadro final, con equipos de todo el país. Mientras tanto, jugamos contra equipos de nuestro estado y de Alabama, Carolina del Norte, Florida y Kentucky.

–Fuera del baloncesto, ¿qué le parece Estados Unidos?

–Hay muchísimas cosas que me parecen diferentes a cómo vivía en casa. Algunas de aquí me gustan más y otras, menos. En según qué cosas prefiero lo de casa. Pero la experiencia está siendo muy guay y he tenido suerte de ir a sitios que nunca hubiera pensado que iría. Además de lo que viajamos con el equipo, también he estado en Boston y una vez cada cuatro años el equipo hace un viaje potente y a mí me tocó en mi primer año y fuimos a Hawaii, que fue también una experiencia increíble. Estoy muy a gusto.

–¿Piensa en volver y en jugar en un equipo de Liga Femenina?

–Al principio, cuando vine, sí que tenía claro que me quería volver y buscar algún equipo, de la categoría que fuese, pero ahora estoy muy a gusto. Me queda un año de universidad y después me gustaría quedarme y ser profe aquí.

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