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Antonio Amundarain Garmendia (Elduain 1885-Madrid 1954).
Antonio Amundarain, la 'Alianza' y su paso por Zumarraga

Zumarraga

Antonio Amundarain, la 'Alianza' y su paso por Zumarraga

Su legado. La localidad recibe este viernes la visita del Instituto Secular de mujeres fundado por Amundarain, quien fue párroco de Zumarraga y creador de la Novena de la Antigua

Jueves, 30 de enero 2025, 20:17

La Antigua será este viernes uno de los escenarios donde el Instituto Secular femenino 'Alianza en Jesús por María' conmemorará los cien años de su fundación. Por la mañana acudirá a Arantzazu, donde se oficiará una misa especial y se celebrará una comida. Será a las cuatro de la tarde cuando una nutrida comitiva de este instituto, encabezada por su directora, María del Carmen Fernández, realice una parada en la Antigua. A las cinco de la tarde, el grupo hará una visita a la parroquia de la Asunción. Le seguirá otra a las hermanas Mercedarias. Durante los próximos días, continuarán celebrando el centenario con diversos actos en Elduain y en Donostia. En junio llegarán hasta Roma.

A estas alturas del relato, habrá lectores que se pregunten qué significado adquiere Zumarraga dentro de este itinerario conmemorativo. La respuesta está en Antonio Amundarain Garmendia, sacerdote destinado en Zumarraga durante dos periodos, en 1911 como capellán de las Mercedarias y en 1929 como párroco. Amundarain fue el fundador de la 'Alianza en Jesús por María', cuyos orígenes se remontan al 2 de febrero de 1925 en San Sebastián, convirtiéndose en la primera congregación seglar de España, ya que hasta que el Papa Pio XII no publicó la Constitución Pontificia Provida Mater Ecclesia en 1947, las congregaciones seglares no estaban autorizadas por la Iglesia.

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La 'Alianza en Jesús por María' supuso la apertura a una nueva forma de vivir la entrega a la fe cristiana. En palabras de su fundador: «Se puede ser santo en el hogar, en el taller, en la oficina, en la escuela... es posible vivir el Evangelio en el mundo, ser una prolongación de Jesucristo».

Amundarain se encuentra en estos momentos en proceso de beatificación, siendo Beato desde 1996.

Zumarraga, segundo destino

Antonio Amundarain nació en 1885 en Elduain. En 1909, fue ordenado sacerdote, oficiando su primera misa el 21 de diciembre en Arantzazu. Con 25 años, su primer destino fueron dos pequeños pueblos de Vitoria, Baroja de 100 habitantes y Zumento de 7 habitantes.

Su segundo destino fue Zumarraga, en 1911, como capellán del Asilo de las Mercedarias. En 1912, con el fallecimiento de su padre, su madre y uno de sus hermanos se instalaron también en Zumarraga. Amundarain escribió en aquel entonces la historia del Hospital Asilo de las Mercedarias, que se publicaría después de su fallecimiento.

Organizó la primera Novena a la Virgen en la Antigua el 24 de junio de 1930, con procesión hasta la parroquia

En 1917, fue nombrado coadjutor de la parroquia de Zumarraga. Creó un grupo de teatro y escribió varias obras que se representaron y publicaron en cuadernos y formó también un grupo de Adoración Nocturna.

En 1919, fue enviado a un nuevo destino, como coadjutor de la basílica de Santa María de San Sebastián. Es allí donde entró en contacto con un grupo de catequistas e hizo de la capilla del Camarín de la Virgen del Coro un lugar de reunión y charla con ellas. Veía que eran numerosas las jóvenes que terminaban en un convento. Es entonces cuando surgió en Amundarain la idea de crear un grupo de 50 mujeres, «bien preparadas, que vivieran la fe en sencillez, con humildad y pureza, pero en la calle, dando ejemplo en sus lugares de trabajo, sin tener que vivir en un convento».

Tras varias consultas, en 1925 redactó un primer reglamento del proyecto, que posteriormente llamaría 'Alianza'. Poco después, fue nombrado coadjutor de la parroquia de San Ignacio en Gros.

En 1929, fue enviado a Burgos, con el fin de que el cambio de aires sirviera para mejorar sus problemas pulmonares. Finalmente, ese mismo año, el obispo lo destinó como párroco a Zumarraga, donde ejerció de ecónomo en la parroquia y creó la Novena a la Virgen en la Antigua. Organizó la primera Novena el 24 de junio de 1930, bajando la imagen de la Virgen en procesión a la parroquia. Ese día se adornaron los balcones a su paso, fue interpretado el himno compuesto por el propio Antonio Amundarain y hubo varios sermones de sacerdotes invitados. El 2 de julio, los zumarragarras volvieron a acompañar a la Virgen hasta la ermita. Durante su época en Zumarraga, compuso otras tantas canciones que aún se cantan en las misas.

El 14 de abril de 1931 se proclamó la II República en Eibar. La fiesta del 2 de julio se celebró con toda normalidad en Zumarraga. Comenzaron a escucharse entonces las voces de quienes contaban que el 29 de junio, la Virgen se había aparecido a dos hermanos en Ezkio, Antonia y Andrés Bereciartu, de 11 y 7 años. El propio Amundarain y el sacerdote Andrés Olachea acudieron a entrevistarse con los niños. Las apariciones congregaron, en unos pocos meses, a más de un millón de personas, que se acercaban a Ezkio con curiosidad a ver lo que ocurría.

En proceso de beatificación

En 1932, debido a sus problemas de salud, Antonio Amundarain regresó por un tiempo a Arantzazu para reponerse. El obispo le indicó después que volviera a San Sebastián y se dedicara a la Alianza, que en ese momento contaba ya con 2.000 consagradas en España. Su labor prosiguió en los años posteriores, principalmente entre Madrid y Donostia, realizando también varios viajes a Roma. En 1952 su salud se vio nuevamente resentida y comenzó a pasar temporadas en Zumarraga con las Mercedarias, en las que acudía a la Novena de la Antigua.

Amundarain falleció en Madrid en 1954. Cuatro décadas después, en 1996, el papa Juan Pablo II declaró en Roma 'sus virtudes heroicas', haciéndolo 'Venerable'.

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