Jaturabe, en el punto de mira

Así las cosas, en palabras de Mikel Biain, «en los últimos meses el Ayuntamiento está en contacto con URA, el organismo del Gobierno Vasco, competente en la materia, y es voluntad de todas las partes dar una solución a la situación de la presa y el río. Nuestra obligación como Ayuntamiento es colaborar en la búsqueda de la solución que mejore la situación del curso del río a esa altura de Araotz, asegurando el caudal ecológico y, por otro lado, asegurar el caudal concesional del canal de Jaturabe para seguir turbinando energía limpia para los hogares de Oñati. Esperamos tener acordada una solución antes de fin de año», ha explicado.

Según los servicios técnicos del Consistorio, la presa original medía 15 metros menos que la actual, como ha podido comprobarse recientemente en los archivos de la Agencia Vasca del Agua. Posteriormente se le hizo un levante hasta llegar a su altura actual, así que se está barajando volver a rebajarla, solucionando de paso la doble problemática que existe en estos momentos.

Lo cierto es que la presa pasó a formar parte del paisaje de Araotz hace ya muchos años y ha cumplido un papel importante en lo que respecta a la producción hidroeléctrica. Antiguamente, la presa se utilizaba para turbinar el agua a emboladas; sin embargo, esta función ha ido perdiendo peso a medida que se empezaron a utilizar las cámaras de carga que almacenaban el agua procedente de los canales. Así que en este sentido, no habría impedimento para rebajar la altura de la presa, que tiene sus orígenes en 1893, cuando los oñatiarras Hipólito Biain, Juan Zubia y Enrique Uriarte, el primero de ellos alumno de la escuela de agricultura sita en aquel entonces en la antigua Universidad Sancti Spiritus, obtuvieron la concesión para la explotación del río Artía para fines hidroeléctricos. Nacía así la empresa Biain y Cía que posteriormente sería absorbida por Union Cerrajera.