El bertsolari Manuel Lasarte falleció ayer a los 84 años en una residencia de ancianos de Aretxabaleta, donde vivía desde algo más de un año. El funeral se celebrará hoy a las 19.30 horas en la parroquia de Orio, la localidad en la que pasó la mayor parte de su vida.
Lasarte comenzó a cantar bertsos en público a los 17 años y lo hizo con asiduidad durante 42. En su primera etapa, cantó principalmente con Basarri y Uztapide. En los años 50, estos tres bertsolaris formaron un equipo que deleitó a gentes de todos los rincones de Euskal Herria. Luego, a partir de los 60, Lasarte actuó también frecuentemente con los de la nueva remesa, como Lazkao Txiki, Joxe Lizaso, Joxe Agirre, Jon Azpillaga, Jon Lopategi y Manuel Lazkano.
Fue también articulista, pese a que en la infancia hizo muy poco tiempo en la escuela, y no dominaba el lenguaje escrito. Escribía sin signos de puntuación, y luego el jesuita Antonio Zavala pasaba los trabajos a limpio. Para Zavala, Lasarte era pese a todo un gran prosista. El bertsolari publicó una decena de libros en la colección Auspoa, y una parte de los artículos habían visto la luz previamente en DV. Este periódico publicó colaboraciones de Lasarte hasta el año 2008.
La riqueza lingüística de este bertsolari provocó un extenso estudio por parte de Iñaki Zubizarreta, 'Iturria ondare', que fue publicado en la colección Auspoa en el año 2008. Zubizarreta no se limitó a los aspectos lingüísticos, sino que profundizó también la riqueza humana del bertsolari.
«De los mejores orfebres»
Por su parte, el estudioso Gorka Aulestia lo describió así en la obra 'Bertsolarismo': «Su léxico, dichos, idiotismos y refranes son puros, propios de un artista que ha dominado totalmente la lengua. Posee un sentido muy acusado de la belleza literaria. Procura variar y no repetirse. Destaca su profundidad de ideas, la variación de formas, la riqueza lingüística y la perfección técnica. Posee un oído muy fino. Usa muchas y muy variadas melodías. Lasarte pasará a la historia como uno de los mejores orfebres de esta expresión artística».
Nacido en Leitza, en el caserío Franki, que distaba seis kilómetros el centro urbano, de pequeño ejerció de pastor. Pronto aprendió el oficio de herrero, con el que se ganaría el sustento hasta la jubilación. Ejerció sobre todo en Aia, Orio, Eibar, Zumarraga, Zarautz y Oikia.
No gozó nunca de una salud fuerte. Su punto débil era el estómago. Más de una vez declaró que había tenido que cantar con molestias, incluso con dolores.
Tuvo tres hijos. Eusebio sabe improvisar bertsos, pero no ha ejercido demasiado. Otra hija murió cuando tenía un año y la otra falleció hace no muchos años.
