50.000 atenciones al año. Una media de 136 al día. Los números son contundentes. El Cuarto de Socorro trabaja y mucho. Es incuestionable su labor. Es un servicio médico de referencia en la ciudad tanto para donostiarras como para los visitantes. Desde 1881 cuando entró en funcionamiento ha estado ubicado en distintas zonas de la ciudad hasta localizarse en su actual emplazamiento en la calle Bengoetxea. Ahora su futuro está en el aire. Contiene la respiración.
El gobierno municipal, en su búsqueda por tratar de reducir gastos a toda costa, ha contemplado la posibilidad de desprenderse de este servicio al considerar que la sanidad es una competencia que no le corresponde asumir al Ayuntamiento. Algo más de 200.000 euros tienen la culpa. Es lo que cuesta mantener abierto el Cuarto de Socorro de lunes a viernes desde las 8 a las 17.00 horas. En este turno trabajan dos médicos, dos ATS y un administrativo, dependientes de una empresa privada a la que abona el Ayuntamiento. El resto de horas, de 17 a 8.00 horas, más los fines de semana y festivos, son sufragadas y prestadas por Osakidetza. ¿Por qué el modelo compartido?
Hay que remontarse a 1997 para explicarlo. El Ayuntamiento pagaba 100 millones de pesetas por el servicio médico que ofrecía en la Casa de Socorro, entonces situada en la calle Pedro Egaña; Osakidetza, por su parte, contaba con un PAC (Punto de Atención Continuada) en el ambulatorio de Gros al que no le sacaba el partido deseado por estar ubicado lejos del Centro -en Gros atendía a una media de personas un sábado por la noche y en Bengoetxea se atienden a 22 con picos que superan los 40-. Pronto alcanzaron un acuerdo.
El Ayuntamiento dispuso del local de la calle Bengoetxea, rebajó el gasto de 125 a 25 millones de pesetas y Osakidetza ganó la posibilidad de ofrecer un servicio en el mismo centro de la ciudad. Desde entonces hasta hoy el convenio que une a ambas partes se ha renovado cada año. No el de éste, por el momento. El gobierno municipal se lo piensa. No quiere cerrar el Cuarto de Socorro pero tampoco quiere gastar en él. Ahora paga 150.000 euros en personal más los gastos de luz, agua, teléfono y gas, además del mantenimiento. El alcalde Izagirre ha reclamado a Osakidetza que se haga cargo del servicio. La respuesta ha sido la esperada: Osakidetza tiene cubierto el servicio de mañana con los ambulatorios próximos a Bengoetxea (Parte Vieja, calle Prim y Gros) sin necesidad de seguir ligado a este centro médico. ¿Entonces? Fuentes del gobierno local no despejan la incógnita. «Estamos negociando», dicen.
Ofrecimiento a pediatras
Las opciones que se barajan, según fuentes próximas a la Casa de Socorro, apuntan a que el Ayuntamiento pueda ceder el local a Osakidetza o que el consistorio cobre un alquiler por el uso del mismo. En ninguno de estos casos el Ayuntamiento contaría con los trabajadores que ahora prestan servicio de 8 a 17 horas. El gobierno municipal quiere que sea Osakidetza la que se haga cargo del centro. No se contempla la opción de que se abra solo en horario de tarde porque lo que diferencia a este centro es que abre las 24 horas del día durante los 365 días del año.
Pero no lo debe tener tan claro el alcalde Izagirre cuando esta semana ha propuesto a dos pediatras adscritos al consistorio a que se hagan cargo del turno de la mañana. El primer edil está explorando distintas vías porque es consciente de que cerrar el Cuarto de Socorro puede significar un alto peaje para su Ejecutivo. Y sigue tratando de dar con la tecla después de que los dos pediatras con los que se ha reunido han rechazado la posibilidad de ser trasladados al Cuarto de Socorro al estar ejerciendo ahora unas funciones que nada tienen que ver a las que podrían asumir en un servicio de urgencias.
Doce puestos de trabajo
La eliminación del Cuarto de Socorro tendría otra consecuencias. Los cinco trabajadores que ofrecen el servicio de mañana perderían su trabajo y se cerraría también uno de los PAC que Osakidetza tiene en la ciudad, en principio el que fue concebido para suplir al que en 1997 se trasladó a la calle Bengoetxea. En total son doce puestos de trabajo.
Fuentes del Cuarto de Socorro muestran su «sorpresa» de que el alcalde Izagirre -médico de profesión- pueda «forzar de forma indirecta» el cierre de un PAC cuando hace menos de un año se manifestaba en contra de la supresión de los PAC en la misma puerta del Cuarto de Socorro.
Izagirre es consciente de que los grupos de la oposición no le van a dejar ahorrarse esos poco más de 200.000 euros. El grupo del PSE-EE en el Ayuntamiento cuestionó al gobierno al respecto hace unas semanas. De hecho elevó una moción a Pleno en el que el Ayuntamiento mostró, con el apoyo del PP y la abstención de Bildu y PNV, su apoyo a la Casa de Socorro y se comprometió a seguir financiando el servicio en colaboración con Osakidetza. La decisión definitiva podría llegar esta semana.
Derivados al Hospital
Resulta difícil aventurar las consecuencias que puede tener el posible cierre de este emblemático servicio médico, pero los números demuestran que el primero que podría ponerse a temblar es el servicio de Urgencias del Hospital Donostia al ver multiplicado su trabajo. El Cuarto de Socorro atendió en el último año a 47.667 personas de las que sólo el 2% fueron derivados al Hospital.
El centro de la calle Bengoetxea es un ir y venir constante. Lo mismo se atiende a un herido que se frena una reacción alérgica. Las patologías más frecuentes son los procesos infecciosos (16,1%) seguidos de las heridas, curas y suturas (15,8%). Los procesos respiratorios así como las atenciones a las personas que acuden a por medicación post coital también son un grueso importante de las consultas, así como las atenciones a los detenidos por agentes de la Ertzaintza y la Guardia Municipal. Tan satisfechos quedan sus pacientes que en el último año sólo se registraron 8 reclamaciones de entre los 50.000 atendidos.
Según detallan fuentes del centro, el 50% de las patologías atendidas en el último año fueron banales y podrían ser derivadas a un ambulatorio; el 40% eran de patología urgente y el 10% fueron muy urgentes. De estos casi 50.000 atendidos, el 60% eran donostiarras y el 40% de la provincia o estaban de paso en la ciudad. El servicio es gratuito para todos los pacientes excepto para aquellos que no tienen tarjeta de Osakidetza que acuden en horario de 17 a 8 horas, fines de semana y festivos, a los que se les cobra 50 euros, o lo que es lo mismo, mayoritariamente los turistas que «alucinan» cuando en pleno centro de la ciudad son atendidos sin ningún problema. Es éste uno de los argumentos que esgrime el gobierno municipal para trasladar a los responsables de Osakidetza que son ellos los que tienen la última palabra: según datos obtenidos en el último trimestre del año pasado el 92% de las personas atendidas en el Cuarto de Socorro contaban con tarjeta sanitaria de Osakidetza, y por tanto podrían haber sido atendido en un ambulatorio o en el Hospital Donostia. El Ejecutivo local cree que este dato debe ser tenido en cuenta a la hora de decidir el futuro del centro.
