Fue un drama en dos actos. El primero empezó a sufrirse hacia las 00.30 horas, en el portal número 14 de Kale Nagusia de Azkoitia, en pleno casco histórico. Un vecino que regresaba a casa olió a humo en la escalera e inmediatamente avisó al 112, con el miedo premonitorio a que el fuego se abriera camino con facilidad por la estructura de madera del edificio. Los bomberos y la Ertzaintza que se desplazaron al lugar desalojaron el inmueble afectado y también el contiguo, el número 10. Durante más de tres horas trabajaron para localizar el origen del fuego y para las 03.30 horas lo dieron por extinguido, informaron fuentes del Ayuntamiento y de los bomberos del parque foral. Una patrulla de la Er-tzaintza permaneció en el lugar, indicaron desde el Departamento de Interior. Una veintena de personas buscó refugio en casas de amigos y familiares, y siete pasaron la noche en el hotel Larramendi de la localidad, realojados por los servicios municipales. Al día siguiente volverían a sus casas, les dijeron.
Pero el humo traicionero supo colarse por algún rincón invisible, calentando el esqueleto de madera de la casa que acabó en llamas. A las cinco y media de la mañana, tocaba la segunda y peor parte del suceso. A esa hora el incendio se dejó ver con llamaradas «impresionantes» que salían por el tejado del portal 14, afortunadamente desalojado en el primer aviso. De nuevo personados en el lugar, bomberos de los parques de Eibar, Azpeitia y Legazpi y ertzainas procedieron a sacar de las viviendas a todos los vecinos de los edificios cercanos, desde el número 16 al 2, por precaución -los números 6 y 8 están deshabitados-. Decenas de personas permanecieron a la intemperie, con el frío helador de la madrugada, observando cómo el fuego devoraba el portal 14.
El incendio, que al parecer pudo originarse en una chimenea, se saldó con dos de las cuatro plantas de la casa derrumbadas y un enorme boquete abierto en la parte trasera por efecto de las llamas. En el número 10 los bomberos tuvieron que levantar el tejado para enfriar las llamas que ya empezaban a propagarse. La vivienda del último piso también sufrió graves daños materiales, indicaron desde el Ayuntamiento azkoitiarra. El fuego se dio por sofocado hacia las diez de la mañana, pero los bomberos permanecieron en el lugar hasta las cinco de la tarde para enfriar los edificios e inspeccionar el estado en que quedaron, informó el Departamento de Interior. La única buena noticia es que no se produjeron heridos.
«¿Por qué se fueron?»
«Nos hemos quedado sin nada», lloraba una vecina del inmueble donde se originaron las llamas, con pocas ganas de hablar, mientras los bomberos seguían enfriando el edificio, completamente arrasado. La mujer vive en uno de los pisos del número 14 junto a su marido. «35 años llevábamos en esa casa», relató. «A nosotros nos han sacado hacia la una de la mañana. Hacia las tres nos han dicho que estaba todo controlado y que al día siguiente -por hoy- podríamos regresar a casa». «¿Por qué se han marchado los bomberos? -se preguntaba su marido-. ¿Cómo es posible que dieran el fuego por extinguido y dos horas después las llamas devoren todo el edificio?».
Una de personas que pasó la noche en el hotel Larramendi fue Ibrahim, vecino de Azkoitia de origen marroquí que tuvo que salir en estampida junto a su mujer y sus cuatro hijos en plena madrugada, informa Eli Aizpuru. «Solo espero que nos dejen subir al menos para coger algunas pertenencias y sobre todo, ropa, porque hemos tenido que sacar a los pequeños con lo puesto, tapados con una manta y no tienen ni zapatillas». La más pequeña solo tiene un mes de vida. El hombre, de 41 años, relataba ayer cómo sucedieron los hechos. El quinto piso donde residen desde 2006 es el que más daños ha sufrido del portal número 10. «Es una casa muy antigua, toda de madera, por lo que es muy fácil que en situaciones como la que hemos vivido se propague el fuego con facilidad», comentaba. A su lado se encontraba el vecino del tercer piso, un paquistaní llamado Ahmed que vive en Azkoitia con su hermano, la mujer de éste y dos hijos. También tuvieron que salir con lo puesto cuando les alertaron del peligro.
Una vez sofocado el fuego, sobre las diez de la mañana, peritos y técnicos municipales revisaron el estado de los edificios para valorar los daños y determinar si los vecinos podían regresar a sus casas. Los primeros que lo hicieron, hacia las once y cuarto de la mañana, fueron los del número 16, un edificio de nueva construcción. El resto regresó por la tarde. Los residentes del número 10 también pudieron volver a sus domicilios, pero solo a coger parte de sus pertenencias y prepararse para pasar una segunda noche fuera de casa. La teniente alcalde de Azkoitia, Esther Lizarralde, precisó que veinte personas iban a dormir en el hotel Larramendi, y otras siete en casas de familiares y amigos, como medida provisional. El Ayuntamiento comunicó ayer por la tarde a los afectados las medidas que tomarán para intentar dar una respuesta urgente a sus necesidades. Los vecinos no ocultaron su «enfado» por la actuación en la primera extinción del fuego, que luego se reavivó. El alcalde de la localidad, Pello Baztarrika, va a solicitar una reunión con los responsables de los servicios de emergencia, a la espera del informe oficial en el que se diluciden las causas que originaron el fuego y el detalle de las actuaciones, indicó Lizarralde.
