El Campeonato de Parejas desembarca por primera vez en Barcelona, pero no es la primera vez que la pelota cambia su hábitat natural en busca de nuevos horizontes. «Hace quince años, cuando todavía estaba en activo Asegarce, ya jugué algún partido en Barcelona. Después, con Frontis, volvimos a ir allí varias veces. Hemos jugado a pelota en el Vall d'Hebrón, en el Club de Tenis y en la Casa de los Navarros, que tiene un frontón pequeñito, de sólo seis cuadros», recuerda Inaxio Errandonea, ahora director comercial de Aspe.
En Cataluña ha mucha afición a la pelota y las empresas pudieron constatarlo el pasado 22 de noviembre de 2011 con motivo de la final del torneo Nitro que enfrentó a Olaizola II-Beroiz ante Martínez de Irujo-Pascual. El frontón del Vall d'Hebrón se llenó hasta los topes y hubo público que se quedó en la calle. La Liga de Empresas regresa a la Ciudad Condal con un partido de campeonato: Berasaluze VIII y Albisu juegan ante Olaizola II y Beroiz. El festival, que también incluye un enfrentamiento de Segunda -Apezetxea-Larrinaga frente a Urrutikoetxea-Iza, será transmitido en directo por el canal Nitro a partir de las 18.00 horas.
El desplazamiento ha sido de lo más variopinto. Berasaluze VIII y Urrutikoetxea, que no se separan casi ni para comer, fueron los primeros en llegar. Lo hicieron el miércoles en coche. Jokin Etxaniz, director técnico de Aspe, lo hizo el jueves acompañado de su mujer. «Es la primera vez que venimos juntos a Barcelona, no conocíamos la ciudad», nos dijo.
La mayoría ha aprovechado el viaje para hacer turismo con sus respectivas esposas y novias. Es el caso de Olaizola II, Albisu o Beroiz. En el caso del zaguero de Huarte, el medio de transporte utilizado ha sido el tren. «Saldremos desde Pamplona y llegaremos a Barcelona unas cuantas horas después. Allí estaremos todos los pelotaris juntos en el mismo hotel», afirma. El ferrocarril también fue el medio de locomoción que utilizó Juan Mari Juaristi, Atano X, ya que ayer hubo elección de material. Se desplazó en coche hasta Zaragoza y desde allí cogió el TAV hasta Barcelona. Una vez concluida la elección tenía previsto emprender el camino de regreso por la misma vía.
El caso más curioso fue el Iñaki Larrinaga, quien lo hizo ayer por la mañana en avión desde Loiu. «Tenía dudas si ir en coche o en avión. El billete me ha costado 120 euros, pero te evitas muchas horas de carretera», afirma.
En plena ruta se encontraban a primera hora de la tarde Iñaki Iza y Jon Apezetxea, sustituto de Olazabal. «Es la primera vez que vengo a Barcelona a jugar a pelota. He estado otras veces viendo al Barça en la Champions, una de ellas con Irujo», recuerda el goizuetarra.
