Pone la voz a las mejores canastas, narra cada semana los partidos de baloncesto que emite TVE, generalmente en Teledeporte, y disfruta de un deporte que ha marcado su vida. «Ha sido uno de mis pasatiempos preferidos y ahora se ha convertido en una profesión» declara Arseni Cañada que fue jugador del Escolapios de Barcelona durante doce años y árbitro en seis temporadas.
En vísperas de la Copa del Rey, que se disputa desde el jueves en el Palau Sant Jordi, su pronóstico coincide con el de casi todos los técnicos.
«El Barcelona es el favorito de la Copa del Rey, aunque en este torneo siempre lo suele pasar mal el equipo que parece seguro campeón. Pero por plantilla y por jugar en casa, el equipo azulgrana tiene todas las de ganar. Ya fue un hito que el año pasado conquistara la Copa por segunda vez consecutiva, lo que no se había logrado hace tiempo y ahora puede lograr el tercer triunfo seguido. Tiene todo, una gran defensa y una variedad de opciones tremendas en el ataque. Su primer rival, el Lucentum, está siendo la revelación de la Liga y vendrá con ilusión de dar la sorpresa, pero será muy difícil que lo consiga».
Es obligatorio hablar del Madrid, su principal rival sobre el papel. «Los madridistas pueden acusar mucho el batacazo de Bilbao, aunque la Copa será una gran oportunidad para reencontrarse. Me parece que va a ser muy interesante su partido de la liga, este fin de semana en Sevilla, porque otra derrota les dejaría huella. En la Copa comienzan con el Fuenlabrada, que no debe darles problemas y eso puede hacerles coger confianza, aunque en las posibles semifinales su rival andaluz también será duro».
Por el otro lado del cuadro aparece el duelo vasco, en el que Arseni ve al Caja Laboral como favorito, pero con margen para la sorpresa.
«El Caja Laboral es un equipo muy sólido. Parece que está mal y va tercero en la Liga, pegado al Madrid. Su eliminación de la Euroliga fue un palo, pero tenía un grupo tremendo y sufría varias bajas. Ivanovic sabe gobernar muy bien este tipo de torneos y creo que lo van a hacer bien. Es que tiene a Prigioni, Teletovic, San Emeterio....»
¿Y qué le queda al Lagun Aro?, nos preguntamos. El comentarista catalán no cierra la puerta. «Aunque los vitorianos son favoritos, seguro que no se fían del Lagun Aro. Para mi es el equipo que llega en mejor forma, con ocho triunfos en los últimos nueve partidos. Tiene jugadores de gran nivel, en especial Panko que me parece magnífico, y anotan muchos puntos. Por eso creo que darán guerra al Caja Laboral. Quizás sea el cuarto de final más igualado».
Arseni Cañada espera un gran ambiente en la Copa.
«Es la primera vez que se juega en Barcelona con este formato y seguro que Sant Jordi registra un gran ambiente. Las aficiones de fuera no faltarán y espero que la de Barcelona responda aunque es sorprendente que no acuda en mayor número a los partidos del Palau Blaugrana. Allí juega el mejor equipo de Europa y nunca van más de 4.000 personas. Es algo que ni los propios directivos azulgranas se explican».
«Hay que ser honesto»
Arseni Cañada cree que su experiencia como jugar y árbitro le otorga un plus para las transmisiones. «Haber sido árbitro durante seis años me ha enseñado a ser más imparcial todavía. Yo no he tenido problemas con los aficionados, como le pasó a mi precedesor Pedro Barthe, un magnífico comentarista. Como generalmente realizo los comentarios desde los estudios, no tengo ese contacto con la gente. En los momentos de pasión, cualquier comentario tuyo se interpreta como algo parcial. Quizás gritas 'triiiiple' con entusiasmo porque te ha parecido un lanzamiento fabuloso y la puedes armar si te oyen los del equipo rival. Yo creo que lo importante es contar lo que ves. Hay que ser honesto y yo trato de serlo».
El comentarista deportivo reconoce que el arbitraje es muy difícil en un deporte con tantas decisiones. «Hay ocasiones en que los aficionados y los jugadores no se ponen de acuerdo ni viendo varias veces la repetición en cámara lenta».
Recuerda con especial emoción la final olímpica de Pekín, ese gran partido entre Estados Unidos y España. «Es el mejor partido que he transmitido. Allí también hubo polémica por los pasos de los jugadores americanos que no pitaban los árbitros. Me acuerdo que comenté que si esos árbitros, un argentino, un finlandés y un lituano, solían pitar pasos en otros partidos, algo les debían haber indicado antes de la final para que pitaran de otra manera».
Al término de la conversación, charlamos de Manel Comas, cuya enfermedad le ha alejado de los platós, en los que comentaba los partidos con Arseni. «Todos estamos emocionados con las muestras de cariño que viene recibiendo. Yo hablo con él cada dos días y comentamos esos gestos que le reconfortan. El 'Sheriff' es un hombre muy querido, con cuarenta años de baloncesto por todas las canchas. Es una lucha dura contra la enfermedad pero todas confiamos en que salga adelante».
