El exciclista alemán Jan Ullrich reconoció «haber estado en contacto con Eufemiano Fuentes», el médico responsable de la red de dopaje sanguíneo destapada en la Operación Puerto, añadió que había sido «un gran error» y se disculpó en un comunicado en su página web. «Confirmo que he estado en contacto con Fuentes», escribió Ullrich apenas 24 horas después de haber sido suspendido dos años por el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) por un delito de dopaje incluido dentro de la Operación Puerto.
«Sé que fue un gran error que lamento mucho, quiero pedir disculpas a todo el mundo», señaló el único alemán que ha ganado el Tour de Francia (1997). Ullrich, retirado hace cinco años, avanzó que no tiene intención de apelar la decisión tomada por el TAS.
«No es que esté de acuerdo con todos los puntos de la decisión, pero quiero pasar página, si miro atrás, me gustaría haber actuado de manera diferente en determinadas situaciones», declaró Ullrich
Con estas declaraciones, Ullrich se refiere al Tour de 2006, en el que se había puesto «mucha presión» para intentar ganarlo por segunda vez. Su nombre apareció implicado en la 'Operación Puerto', fue excluido de la carrera y despedido por su equipo, el Telekom. En la operación llevada a cabo por la Guardia Civil en la primavera de 2006 se encontraron bolsas de sangre atribuidas al exciclista alemán. En aquel caso también cayeron Ivan Basso y Alejandro Valverde.
«Sentí que el mundo estaba enfadado conmigo; entonces cometí el error de no haber admitido públicamente que mis manos estaban atadas. Por consejo de mis abogados, guardé silencio sobre los cargos», relató el alemán.
Ullrich, que finalizó su carrera deportiva en 2007, queda desposeído del tercer puesto que logró en el Tour de 2005.
Un escalafón marcado
Si por la sanción de Jan Ullrich corriese el escalafón, el podio del Tour 2005 pasaría a Paco Mancebo (implicado en la Operación Puerto, pero no sancionado) y su última victoria, la Vuelta a Suiza de 2006 sería para el segundo, el navarro Koldo Gil, implicado en la Operación Puerto, pero no sancionado, igual que el tercero en aquella carrera, Jörg Jacksche, y el cuarto, Ángel Vicioso, todos ellos del Liberty Seguros.
