Este domingo, 12 de febrero, será un día muy especial y emotivo, sin duda, para Luis Mari García Artetxe, director de la Banda de Música de Tolosa. ¿El motivo? Se despide como director y, precisamente quiere hacerlo con la batuta y al frente de la banda, en el tradicional concierto de carnaval, que tendrá lugar en la plaza Verdura, este domingo, a las 12.15h.
-¿Cómo se siente?
-Contento y también con cierta pena. Han sido muchos años con la banda y me siento muy orgulloso y muy satisfecho de los músicos y del trabajo que hemos llevado a cabo en los conciertos.
-¿Qué le ha dado la banda?
-Alegrías pero, sobre todo, muchos amigos y, a veces, también quebraderos de cabeza.
-¿Se considera un director distante?
-No, no es mi estilo. Me gusta hacer las cosas bien y que salgan bien. Soy director al cien por cien en cada concierto y me gusta que las piezas se interpreten según lo escrito en las partituras pero, luego, terminada la actuación dejo la batuta y soy de los que me voy con los músicos a tomar una cerveza y esa cercanía también ellos la agradecen.
-¿Alguna vez, en todos estos años ha pensado en que procedía tirar la toalla?
-No, y eso que no siempre las cosas han sido fáciles. Ha habido años en los que a los ensayos venía muy poca gente y eso, al final, agota. Pero, la banda, aún en los momentos bajos, tal como el Ave Fénix, siempre ha resurgido y también para brillar.
-¿Qué significa la banda para el pueblo de Tolosa?
-Autenticidad y tradición. La banda participa y actúa en todas las tradiciones del pueblo: San Juan, Corpus Christi, Navidad, carnavales... Ayudamos también a que se mantengan vivos los actos tradicionales.
-¿En qué año tomó la batuta de director?
-En el 83, al fallecimiento de Ruiz Bona, el anterior director.
-¿Cómo recuerda su debut?
-Con muchos nervios. Fue en fiestas de San Juan, en la plaza del Ayuntamiento. Recuerdo que tocamos una pieza en memoria de Ruiz Bona.
-¿Se sabe ya quién le sustituye?
-Sí. Enrique Arostegui, que ha sido subdirector de la banda y es profesor de saxofón en la Escuela de Música de Tolosa.
-¿Cómo aterrizó usted en la banda?
-De la mano de Manuel Valmaseda, que fue mi profesor. Empecé con él a aprender a tocar el clarinete. Más tarde fui a Donosti, al conservatorio para hacer la carrera de clarinete, con todas las asignaturas complementarias (seis años) y luego pasé a la Escuela de Música de Tolosa como profesor de clarinete. En 1961 murió Felipe Bernal, que entonces era el director de la banda, y le sustituyó Manuel Valmaseda, que era el subdirector y por mediación de éste entré yo en la banda para tocar el clarinete. Recuerdo que entonces formábamos la banda unas 35 personas.
-Ahora, el número de componentes de la banda es mayor...
-Sí. La banda ha ganado en cantidad y en calidad. Ha mejorado mucho. Antes teníamos instrumentos muy precarios y todo eso ha cambiado. Además, la gente está más preparada en formación, en cursos, y eso también se nota.
-Y, ¿cómo fue su paso a director?
-Al morir Valmaseda hubo oposiciones en la Escuela de Música y llegaron ocho profesores de toda España. En el tribunal estaban, entre otros, Bello Portu y Juan Arsuaga. La plaza la sacó Ruiz Bona y a los pocos años me hicieron también a mí un examen y me pusieron como subdirector. Al final, cuando Ruiz Bona estaba enfermo y no podía venir yo hacía las funciones de director en los ensayos y en algún que otro concierto. Cuando murió me pusieron como director a la espera de que llegara uno nuevo pero, nunca llegó.
-¿Cuántos músicos son?
-Alrededor de 50 componentes.
-Dejó de ser municipal...
-En el año 95 en el que se constituyó como Asociación. Ahora somos Tolosako Musika Banda.
