El cese de operaciones de Spanair ha sido vista como una oportunidad de negocio por Ryanair, la compañía de bajo coste irlandesa que ofrecerá más vuelos y frecuencias a precios competitivos en los principales aeropuertos españoles. Ayer aterrizó en el de Loiu para presentar su nueva oferta desde 'La Paloma', aunque lo hizo de una forma más accidentada de lo previsto, en mitad de las protestas de los trabajadores despedidos de Spanair a quienes no les hizo ninguna gracia la forma de actuar del presidente de la empresa 'low cost', Michael O'Leary', que tuvo que salir del aeródromo escoltado por agentes de la Ertzaintza.
Las escenas de gritos, pancartas y gestos desairados restaron protagonismo a la noticia anunciada, que es la vuelta a Euskadi de Ryanair, tras cancelar en 2007 los vuelos que tenía a Dublín y Londres desde Vitoria. A partir de mayo operará desde Loiu, con la apertura de rutas a Madrid y Barcelona, mediante dos vuelos al día, que transportarán unos 400.000 viajeros al año (200.000 en cada ruta), según informó el presidente de la empresa en rueda de prensa. Los billetes para estos vuelos tendrán una tarifa media de 25 euros y se podrán adquirir a partir de hoy, cuando se hagan públicos sus horarios.
O'Leary anunció además que Ryanair está negociando con el aeropuerto de Bilbao nuevas conexiones con Irlanda, el país de origen de la compañía, Reino Unido y Canarias. Pero descartó que vuelva a operar, sin embargo, desde el aeropuerto de Vitoria, a pesar de que había negociado para ello con la sociedad VIA y con las instituciones alavesas, con quienes las conversaciones están en punto muerto. Al parecer, los 1,2 millones que le garantizaban en Foronda no eran suficientes para la voraz compañía de bajo coste. «A día de hoy no hay posibilidad» de volar desde Vitoria, dijo O'Leary al ser preguntado al respecto por los periodistas.
«Sin subvención pública»
O'Leary aseguró además que Ryanair no ha recibido ninguna subvención pública por operar en la capital vizcaína, extremo que fue confirmado por el portavoz de la Diputación Foral de Bizkaia, Juan Mari Aburto, en una rueda de prensa celebrada en Bilbao. Aburto afirmó que la Diputación celebra «con gratitud» la «buena noticia» de la llegada de Ryanair al aeropuerto de Loiu, especialmente, dijo, «en los tiempos que corren». Además de la nueva ruta desde Bilbao, la compañía 'low cost' desembarca también en Menorca e incrementará las frecuencias en otras seis rutas ya existentes con destino a Baleares y Canarias, dentro del plan de expansión puesto en marcha después del cese de operaciones de Spanair. En total, la aerolínea añadirá más de 100 frecuencias semanales en el aeropuerto de Madrid y transportará más de 6 millones de pasajeros en 2012, sustentando más de 6.000 puestos de trabajo -directos e indirectos-, de los cuales unos 400 corresponderían a su actividad en Bilbao.
