El Barcelona y el tenista serbio Novak Djokovic se coronaron ayer en los premios Laureus como Mejor Equipo y Mejor Deportista Masculino de 2011, respectivamente, en una ceremonia celebrada en Londres. Como Mejor Deportista Femenina se impuso la atleta de Kenia Vivian Cheruyot, que ganó el oro mundial en 5.000 y 10.000. metros, y que fue recibida como «una de las mejores corredoras de su generación».
El equipo de Pep Guardiola vio reconocida en Londres la gesta de ganar en un año la Liga española, la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes. Los 47 exdeportistas que votaron en los premios, entre ellos Miguel Indurain,Michael Jordan y Boris Becker, destacaron como uno de los «momentos cumbre» del año pasado la «brillante final» de la Liga de Campeones disputada en Wembley en la que el Barcelona se impuso al Manchester United por 3-1, con goles de Pedro Rodríguez, Messi y David Villa.
El jurado tuvo en cuenta, además, que el Barcelona ha ganado cuatro veces la máxima competición europea, tres de ellas en las últimas seis temporadas. A pesar de que Messi se quedó ayer sin los laureles, la Academia de los galardones subrayó que el futbolista internacional argentino es «el mayor nombre con el que cuenta el Barcelona» y «probablemente el mejor jugador de su generación, con solamente 24 años».
La delegación del Barcelona que se desplazó a la capital británica para recoger el galardón estuvo liderada por el presidente del club, Sandro Rossell, si bien no asistió ningún jugador de la primera plantilla.
El otro protagonista de la noche fue Djokovic, que en 2011 se mostró intratable tanto sobre cemento como sobre hierba y se impuso en tres grandes torneos: Australia, Wimbledon y Estados Unidos. El serbio, que arrebató además a Nadal el número uno en el ránking de la ATP en la final sobre la hierba de Londres, tampoco ha pisado el freno en 2012, un año que ha comenzado reeditando su victoria en Australia al ganar una final épica frente al español.
En una gala en la que se rindió homenaje al fallecido golfista español Severiano Ballesteros, se premió asimismo la Mejor Reaparición del Año, un galardón que recayó en el golfista británico Darren Clarke y al que también optaban el futbolista francés del Barcelona Eric Abidal y el golfista español Sergio García.
Oscar Pistorius, el atleta sudafricano que corre con prótesis de fibra de carbono, fue nombrado Mejor Deportista del Año con Discapacidad, mientras que el golfista británico Rory McIlroy fue reconocido como el deportista internacional más prometedor.
