El Lagun Aro regresa esta tarde a Illumbe (sin televisión, 18.00). Vuelve a su casa, con su gente, tras dos semanas doradas s domicilio en las que ha certificado su impecable racha, ha vuelto a demostrar de qué pasta está hecho, y ha conseguido hacer historia entrando en la Copa.
Será la oportunidad de que la afición guipuzcoana premie a los suyos por todo ello. Gipuzkoa está ilusionada con su equipo de baloncesto y hoy es día perfecto para transmitirlo. Además, es el último partido que el Lagun Aro disputará en Illumbe antes de la Copa, por lo que es el momento de que sienta el calor de la grada.
Un calor que además será importante para afrontar un partido trampa. El Valladolid llega a Illumbe con piel de cordero. Es colista de la Liga Endesa con cuatro victorias en dieciocho partidos, las tres últimas de manera consecutiva.
Estrena entrenador, ya que el hasta esta semana ayudante Roberto González ha asumido el cargo tras el cese de Luis Casimiro. González, vallisoletano de 44 años, ha sido segundo de Mulero, Comas, Imbroda, Paco García, Fisac y el propio Casimiro durante las últimas diez campañas en el club pucelano.
El Valladolid llega también sin su base titular. Stephane Dumas está lesionado para prácticamente toda la temporada por la rotura de un tendón de la rodilla que sufrió en el encuentro de hace dos jornadas en Fuenlabrada. Una baja clave que hace que el conjunto morado esté buscando recambio en el mercado.
Mientras llega, Uriz y el debutante Jhornan Zamora, escolta reconvertido a base, asumen las labores de dirección. Mala dinámica, semana de cambios y bajas importantes; un cocktail que podría llevar a que el partido parezca una tarea sencilla.
Nada de eso. «De los últimos cinco o seis partidos, ése es el más difícil», afirmó Sito Alonso el viernes, seguramente tratando de concienciar a todos de que en esta competición nadie regala nada.
El Lagun Aro se ha medido en los dos encuentros previos a Murcia y Obradoiro. Ha ganado, pero también ha recibido el aviso de que necesita dar el máximo. En Murcia perdía por quince en el último cuarto. En Santiago, parecía que tenía el partido encarrilado cuando se le complicó en pocos minutos.
Además, por la situación clasificatoria y el factor cancha, es uno de esos partidos en los que existe el peligro de que la victoria parezca presupuestada. Es uno de esos partidos en los que hay que mantenerse alerta.
Pintura reforzada
El Valladolid está tratando de reconstruirse. Se ha reforzado en las últimas semanas, sobre todo en posiciones interiores. Han sido tres jugadores los que han llegada a la pintura pucelana desde que comenzó la campaña.
El más llamativo, Curtis Borchardt. Un jugador dominante en Granada hace varias temporadas cuyos problemas físicos han lastrado de manera importante su carrera. No es el mismo ciclón que arrasaba la ACB antes de emigrar a Francia, pero ojo con él.
También con Hernández Sonseca, un pívot de 2,12, con calidad, experiencia, y que poco a poco va cogiendo forma tras su lesión de tobillo. Anagonye completa el trío.
Se unen a Herve Toure y al exGBC Nacho Martín para completar un buen juego interior. El francés es un peligro. Un portento físico, capaz de abrir el campo desde la posición de cuatro, tirar, entrar fuerte al rebote, colgarse del aro casi sin esfuerzo... Si tiene el día puede ser un dolor de cabeza. Su duelo con Panko promete espectáculo.
Es seguramente, la gran arma, junto a Robinson, de un equipo que por fuera cuenta con otros dos jugadores con pasado en Gipuzkoa. El excapitán Ricardo Uriz, al que la grada y el club agradecerá sus más de seis temporadas con la insignia de plata y un caluroso recibimiento, e Isaac López.
Problemas defensivos
Será un nuevo examen de solidez para el Lagun Aro. La victoria supondría dar un paso casi definitivo en el objetivo de dejar lejos la zona baja de la tabla. Si el GBC gana por más de tres al Valladolid, le dejaría a seis partidos de distancia más el average. Insalvable salvo un milagro para los pucelanos.
Para ello, deberá volver a mostrar su personalidad. El Valladolid es un equipo con problemas defensivos, que seguro que su nuevo técnico ha intentado paliar durante la semana. Uno de los mejores ataques de la ACB se mide a una de las peores defensas, por lo que si el Lagun Aro es capaz de sacar toda su artillería, decantará la balanza.
Pero si no lo hace y el Valladolid va entrando en juego, la cosa puede complicarse. Los morados tuvieron al Bilbao Basket contra las cuerdas no hace demasiado. Es un buen ejemplo de que hay que andarse con cuidado.
Es un día propicio para sumar la décima. Para afianzarse en puesto de play off, olvidar casi definitivamente el descenso y seguir en la ola. Y sobre todo, para recibir como se merece a este equipo de titanes.
