Comparten nombre y aspecto con muchos piensos para animales, pero lo que los pellets hechos a base de restos de madera alimentan son estufas y chimeneas «que cada vez están pegando más fuerte» y según los especialistas, tienen bastantes ventajas. Al proceder de material reutilizado (restos de tala y poda, serrines, virutas...), la madera prensada es un combustible barato -los precios varían bastante dependiendo del proveedor y de la cantidad que se compre-, que tiene un alto rendimiento y es limpio, porque produce poco humo y apenas genera ceniza. El hecho de que sea más fácil de transportar y almacenar que la leña también es para muchos un punto a su favor.
Las ventajas se extienden a los dispositivos que se requieren para su combustión, entre los que predominan las estufas, aunque también hay cassettes o insertables y, en instalaciones más complejas, calderas que, por ejemplo, se pueden integrar en sistemas de calefacción convencionales ya existentes.
Dado que tienen un depósito que va proporcionando el combustible a medida que se necesita, funcionan durante horas de manera constante y autónoma y se pueden programar. Y, cuestión capital, a la hora de la instalación no tienen tantos requerimientos como las estufas y chimenetas 'convencionales'.
Estas últimas necesitan forzosamente una salida a un conducto de humos que salga al tejado, algo que a menudo es complicado en edificios de pisos que no estén expresamente acondicionados. En el caso de las instalaciones que queman pellets, sin embargo, el tubo -de 80 mm- se puede sacar al balcón o a la terraza sin demasiadas complicaciones.
