Es como un puzzle. Al principio todas las piezas están revueltas y juntarlas supone un tremendo desafío. Pero con tiempo, paciencia y dedicación, con esfuerzo y trabajo, al final acaban encajando. Es lo que ha pasado en los hogares de Idoia, Maite y Mónica, tres acogedoras profesionales que, cada una con las peculiaridades de su caso particular, coinciden en subrayar lo «gratificante» que es su trabajo, porque ven que esos niños «van mejorando y evolucionando» al calor de un hogar. Tampoco esconden las dificultades que tienen que ir superando, tanto los menores acogidos como ellas y sus familias, sus maridos e hijos, directamente involucrados. A ellos agradecen, especialmente, su implicación, compromiso y generosidad.
Cuando la familia se amplía con la llegada de estos menores, lo habitual es que primero haya una especie de 'fase de enamoramiento'. Lo dicen las tres al unísono. «Los niños vienen con ganas de agradar, de portarse bien». Pero ya se sabe que el enamoramiento suele tener una fecha de caducidad, también en estos casos. «Mantener esa actitud, esa situación ideal es difícil, y llega un momento en que empiezan a mostrar sus carencias y necesidades, a mostrarse tal y como son», explica Mónica, embarazada de su segundo hijo. Tiene otro biológico, de 5 años, y dos menores acogidas, de 17 y 10 años, la primera con una discapacidad.
Durante los primeros meses de convivencia, estas profesionales se centran en observar a los niños con el fin de detectar esas carencias y establecer los objetivos que se abordarán. «Se trabaja en todos los ámbitos: el familiar, de acogimiento, el escolar, el de la salud, el comunitario y la vertiente social. Es un enfoque global», señala Maite, madre de tres hijos y con una menor acogida. «No se trata de tener a un niño en casa, sino que hay que normalizarlo en todos los ámbitos».
«Necesitan estabilidad»
Porque, reiteran, estos menores tienen necesidades especiales. De entrada, son muy frágiles. «Cualquier cosa que se te escapa, cualquier cambio, puede ser el detonante para que se desestabilicen», asegura Idoia, que también tiene tres hijos y otro de acogida. «Necesitan mucha estabilidad». Seguridad. «A un hijo le dices que esa tarde no vas a poder ir a buscarle al colegio a las cinco de la tarde y no pasa nada. Pero a estos menores tienes que explicarles quién va a ir, en qué momento llegarás y, aún así, puede que se desestabilice». Lo mismo pasa con las vacaciones. «Les tienes que explicar que vamos a ir a tal sitio, durante cuánto tiempo, que vamos a hacer tal o cual, ...», cuenta Mónica.
Otro de los ejemplos de la 'montaña rusa' emocional de la convivencia, especialmente en las etapas iniciales, son las dificultades que entrañan hechos como el cambio o la baja de un tutor. En realidad, pasa cada vez que tienen un nuevo referente. «Que inicien cualquier actividad nueva, incluso de juego, supone estar encima», apostilla Maite. Las Navidades, fechas eminentemente familiares, son otra época en la que tienden a la desestabilización. Pero con el tiempo todos se van conociendo y eso «permite anticiparte, que te des cuenta y ponerle remedio con antelación».
La necesidad de reforzarse es otra de las características comunes de estos menores, que pueden arrastrar una carga de culpabilidad y una visión de sí mismos negativa. Tampoco es raro que no sepan verbalizar sus sentimientos y sensaciones y que los expresen a través de conductas poco apropiadas.
Pero con el trabajo de las familias acogedoras, es posible encauzar estos aspectos. La evolución que se logra es «increíble. El esfuerzo se ve retribuido y muchas veces lamentamos que no se haya empezado a trabajar antes», dice Mónica, especialmente sensibilizada con los menores que pasan buena parte de su infancia en pisos de acogida. Por eso valora del programa foral la oportunidad que se da a preadolescentes y adolescentes «que se iban quedando rezagados en los pisos mientras sus compañeros iban con familias».
Gracias al acogimiento profesionalizado, existe una nueva oportunidad para unos menores que, «a pesar de las dificultades, son niños muy buenos; chavales ocurrentes, divertidos y muy cariñosos».
