Quién no ha escuchado y disfrutado de las coplas de Santa Águeda. Lo cierto es que en Hernani llevamos prácticamente medio siglo sin interrupción en los que todos los 4 de febrero, víspera de Santa Águeda, los bertsos no faltan a su cita con los vecinos de la localidad. Allá por el año 1962 se retomó esta tradición y desde entonces no se ha abandonado nunca, a excepción del convulso año 1973. 50 años, medio siglo de vida, por tanto, el que cumplirá esta actividad cultural mañana sábado en Hernani. Lo hará con una salida a las seis de la tarde desde la Plaza de los Gudaris, pero con algunos elementos especiales. Participantes de distintas generaciones se darán la mano para disfrutar de una fecha a la que no pueden afirmar todos los colectivos que han llegado.
Poco a poco las tradiciones más arraigadas en Hernani van cumpliendo años y llegando a cifras especialmente altas. Si el año pasado fue la comparsa de Caldereros o la Banda Municipal de Música, ahora le toca a Santa Águeda, evento cultural que organiza todos los años Hernaniko Ohitura Zaharrak Abesbatza. Es el colectivo que también protagoniza la Ronda de Nochevieja y la de San Juan.
Una fecha, la del medio siglo, que obliga a mirar atrás y ver no solo de qué manera surgió, si no también cómo era el Hernani de hace 50 años. A principios de 1962 fue Patxi Odriozola, gran promotor de esta iniciativa, el que propuso a otros dos hernaniarras, Iñaki Zubeldia y Koldo Goia, recuperar una tradición que ya se daba en Hernani antes de la Guerra Civil. El desarrollo del conflicto bélico había cortado de cuajo su tránsito histórico, pero Odriozola a principios de los 60 pensó que era un buen momento para recuperar un evento que ha contado siempre con un ambiente espectacular. Su hijo, Jon Odriozola, ha continuado con su labor dentro del grupo.
Pero regresando al 62, la propuesta inicial de los tres hernaniarras la trasladaron a diversas cuadrillas, a diversa gente del entonces más reducido Hernani, recibiendo una fenomenal respuesta. Hay que ponerse en situación. Año 1962, en plena dictadura. Ello obligaba a necesitar el visto bueno del alcalde de turno, en algunos casos hasta del Gobierno Civil. Entonces era alcade Tiburcio Agirre. El 17 de enero se realizó una petición para celebrar la ronda de Santa Ageda. Once días más tarde recibieron el 'ok'.
Todo estaba listo para que regresaran las coplas y bertsos a Hernani. Hoy en día todavía hay una persona que sigue saliendo todos los años que ya estuvo presente en esa primera edición: Se trata del incombustible Joxe Ramon Beroiz 'Mitxirrika'.
Adiós a la sábana
En esos primeros años, como mandaba la tradición, se salía con una sábana para recaudar dinero, que luego era entregado para actividades solidarias. En Hernani desde hace años esa costumbre ha desaparecido.
Echando la mirada atrás y observando la evolución de estos ya 50 años, se puede afirmar que ha habido distintas épocas. Las de mayor participación, sin duda, los 70, cuando la reivindicación en torno al euskera fue más intensa. La década de los 80 supuso una normalización, con una participación menor, pero también con una socialización de la actividad. La involucración de los centros educativos fue vital para ello. Hoy en día es habitual ver en la víspera de Santa Águeda a un gran número de grupos de las ikastolas recorrer las calles de Hernani acompañados de sus makilas.
