Abel Barriola prolongó ayer el contrato que le unía a Aspe hasta 2016. El anterior concluía el día 28 y el zaguero leitzarra seguirá defendiendo la camiseta de la promotora eibarresa los cuatro próximos años, hasta los 37. El pelotari acudió a media mañana a Eibar para firmar el nuevo compromiso junto a Fernando Vidarte, administrador único de Aspe, en las oficinas de la empresa armera. El acuerdo fue total.
Las conversaciones para la renovación comenzaron durante la disputa del Campeonato del Cuatro y Medio. La oferta inicial de la empresa era de tres o cuatro temporadas de duración. Desde esa fecha, ambas partes han mantenido tres reuniones. Quedaban algunos flecos pendientes que han quedado solventados definitivamente. «Ambas partes hemos quedado satisfechas con la firma del nuevo contrato, ahora estoy más tranquilo», dijo el zaguero leitzarra, quien reconoció que «habíamos hablado antes varias veces y teníamos un preacuerdo apalabrado. Durante las últimas semanas siempre he estado centrado en la pelota, en el Campeonato de Parejas, pero hay que admitir que me he quitado un peso de encima».
No ha habido ningún contratiempo en la negociación. «Sabíamos lo que queríamos desde un principio, tanto Fernando Vidarte como yo. Si se ha tardado en firmar el nuevo contrato ha sido porque quedaban unos pequeños flecos por cerrar. Lógicamente, la empresa siempre tira un poco hacia su lado. El pelotari, también. Pero el acuerdo ha sido total. Yo quería seguir en Aspe y la empresa también quería que continuara con ellos. Partiendo desde esa base, todo ha sido más sencillo», aclaró.
Cambios de empresa
Barriola debutó como profesional el 22 de febrero de 1998 en el Beotibar de Tolosa. Pertenecía a la empresa Alti. De ahí pasó a Asegarce y luego a Aspe. Su primer partido con la empresa eibarresa lo disputó el 10 de enero de 2003 en Zeanuri. Formó pareja con Imanol Agirre y derrotaron (7-22) a Patxi Eugi y Fernando Goñi.
Cuando finalice su contrato, Barriola tendrá 37 años y cada vez estará más cerca del adiós. El pelotari navarro no quiere pensar en ello. Tiene tiempo por delante para seguir demostrando en la cancha su carácter competitivo. «A día de hoy, no tengo ni idea de lo que haré cuando acabe mi contrato. Lo que sí es seguro es que seré más mayor. Si continúo viéndome bien en la cancha, seguiré en activo. De momento me veo bien, pero nunca sabes cómo puedes estar en el futuro. El que pone a cada uno en su sitio es la cancha. Siempre ha sido así y seguirá siéndolo».
Centrado en el Parejas
Una vez cumplida su novena temporada en Aspe, Barriola prefiere centrarse únicamente en el Campeonato de Parejas, en el que se alía con Martínez de Irujo. «Una vez solventado este asunto, en mi cabeza sólo está ahora el Parejas. A ver si puedo estrenar el nuevo contrato con un buen campeonato».
Los dos últimos resultados no han sido positivos. Las derrotas ante Olaizola II-Beroiz y Bengoetxea VI-Apraiz han dejado un poso amargo a Irujo y Barriola. Confían en sacarse la espina el viernes en Idiazabal frente a Berasaluze VIII y Albisu. «La clasificación para la liguilla de semifinales sigue en nuestras manos. Han sido dos derrotas consecutivas, nada más. Todavía queda mucho campeonato por delante».
