El decano de Informática, Agustín Arruabarrena, presenta una de las prácticas a un grupo de alumnos.
Con mayúsculas, como Medicina o Derecho. Como corresponde a la Ingeniería que imparten en la Facultad de Informática del campus guipuzcoano de la UPV-EHU, a la que los estudiantes se acercan cada vez menos porque, entre otras cosas, no se dan cuenta de que la informática no es solo lo que a primera vista parece, sino un mundo mucho más amplio que -y no es poco en estos tiempos-, tiene muy buenas expectativas laborales. Más del 90% encuentra trabajo.
'¡Atrévete: esto también es informática!' les dicen estos días en los laboratorios de la facultad a los 100 alumnos de bachillerato que están participando en las prácticas que el centro organiza por cuarto año consecutivo. La intención no es otra que superar estereotipos, aclarar qué es y para qué sirve una ingeniería informática y, situadas las cosas en sus términos correctos, frenar el declive de matrículas que experimenta en los últimos años una carrera que arrancó con fuerza hace poco mas de tres décadas -la Facultad de la UPV fue de las primeras- y, curiosamente, se ha ido desinflando a medida que la informática ha ido colonizando todos los reductos de la vida. El número de matrículas tocó fondo hace dos cursos, con tan solo 90 estudiantes en primer curso. Diez más se matricularon en primero un curso más tarde, en este lo han hecho 120... ¿Indicios de recuperación? El decano de la Facultad, Agustín Arruabarrena, confía en que sea algo más que una casualidad pasajera, pero lo que de momento es real y comprobable es que la 'crisis de vocaciones' es un mal común -«nos piden ingenieros de Alemania, de China...»-, con consecuencias que van más allá de la dinámica interna de la Facultad, porque «el déficit de ingenieros informáticos acaba afectando al tejido industrial».
Ni friquis ni maquinitas
Agustín Arruabarrena, responsable junto con Victoria Fernández y Montse Maritxalar de unas prácticas que comenzaron ayer y finalizan hoy, atribuye la pérdida de gancho de los estudios de ingeniería informática a un cúmulo de razones que tienen en común, por una parte, la imagen distorsionada del ingeniero informático como un friqui y/o artista de las maquinitas y, por otra, a la extendida opinión de que el famoso 'informática a nivel de usuario' y la presencia intensiva de la informática en nuestras vidas nos convierte a todos, especialmente a los más jóvenes, en expertos.
«Todos sabemos que si nos duele la cabeza conviene tomar una aspirina, pero a nadie se le ocurre decir que eso le convierte en médico», dice Arruabarrena, estableciendo un paralelismo que no necesita explicación. Y es que recetarse un analgésico es a la Medicina lo que la capacidad para desenvolverse en una red social o de navegar en internet a la Informática, «una carrera científico-técnica muy transversal, que tiene un campo de actuación prácticamente ilimitado».
Mediante las actividades que están desarrollando estos días -montar un PC; analizar un sistema digital; procesar sonido; trabajar un sistema de visión artificial...-, tratan de mostrar a quienes están a punto de decidir cuál será su futuro universitario que «la informática es un mundo muy amplio, sin nada que ver con todos esos estereotipos».
Les gustaría decírselo sobre todo a las chicas, porque se les acercan muy pocas. «Cuando surgió la carrera, casi la mitad de los alumnos eran mujeres -recuerda Victoria Fernández-, pero el número de matrículadas no ha dejado de descender ». Tal vez, intuye, porque la relación informática/maquinita que se ha acentuado en los últimos años retrae especialmente a las chicas. Y es una pena, apuntan, «porque generalmente son muy buenas en razonamiento lógico, en matemáticas...».
Que es, precisamente, lo que hace falta en una carrera que, en cierta medida, está padeciendo las consecuencias negativas del éxito de su disciplina. Las mismas matemáticas son víctima de la «imagen difusa» que se tiene de la ingeniería informática: «Muchos alumnos ven lo exigentes que son ya en primero y, como venían con otra idea, lo dejan». Ellos, y ellas, se lo pierden.
