Navegabilidad hasta Altzola

El pasado día 8 se publicaba esta sección una carta de C. Gárate titulada '¿El río Deba ha sido navegable hasta Altzola?, donde aseguraba que la navegación hasta el puerto fluvial de Altzola era imposible, contra lo afirmado por los abajo firmantes para los siglos XV, XVI y XVII. Gárate estimaba que las chalupas que remontaban la mercancía hasta Altzola eran arrastradas por animales desde los caminos ribereños. A pesar de la lógica altimétrica de Gárate, nos reafirmamos en que las alas llegaban por sus propios medios a Altzola, gracias a la pericia del maestre alero y de su ayudante, con sus cargas de avena, trigo, barricas con grasa de ballena, y lo argumentamos así: Los cientos de documentos relacionados con este tema nunca mencionan prácticas de sirga. No hay constancia histórica ni rastro de caminos de ribera entre Altzola y Sasiola. Según la cartografía antigua, los únicos caminos que discurrían por ambas márgenes iban apartados del cauce del río. Lo que sí existía desde el Medievo era una 'vía gallupera', que discurría por la margen izquierda del río, que era sistemáticamente dragada, y de la que la documentación de la época dice: «Para reparar la vía galupera oviese de pagar cada carga de galupa que deçendiese o subiese de los mercaderos estraños por este dicho ryo Deva, tres blancas». Por último y como muestra más palpable de la navegabilidad del tramo en cuestión, esta información del archivo de Simancas de 1516: «Que el río Deba de tiempo ynmemorial acá es nabegable desde el lugar de Alçola a la villa de Deva en legua e media de camino, y cada día continuamente andan muchas gallupas con diversos géneros de mercaderías suviendo e desçendiendo».