Pasta, arroz, lentejas, garbanzos, alubias, aceite y azúcar. Ninguno de estos siete productos acostumbra a faltar en la despensa de cualquier hogar. Por eso son la base de la actividad del Banco de Alimentos de Gipuzkoa, una entidad en la que la solidaridad representa un valor que cotiza al alza y el voluntariado, su mayor activo. A punto de despedir el año, su ejercicio se cierra con cifras de récord. La más significativa, el más de un millón y medio de kilos de comida que ha movido en los últimos doce meses.
«Somos la única 'empresa' a la que la crisis le hace crecer», ironiza Javier Sáenz, vicepresidente de esta organización que ha visto cómo el número de personas a las que ayuda ha vuelto a incrementarse un año más. De las 16.000 registradas en 2010 ha pasado a rozar las 18.000, el equivalente a toda la población de municipios como los de Tolosa o Lasarte-Oria.
Afortunadamente, también ha aumentado el número de donaciones. Prueba de ello son las campañas llevadas a cabo en las últimas semanas en los distintos centros de Alcampo, Carrefour y Eroski. Al almacén que el Banco de Alimentos de Gipuzkoa tiene en el polígono Lanbarren de Oiartzun acaban de llegar los cestones con los productos recogidos. Son el resultado de la solidaridad de cientos de ciudadanos anónimos, pero también la de esas grandes superficies que colaboran cediendo un porcentaje de lo recogido en sus instalaciones, que pasa a engrosar el montante final.
«Hace un año, el volumen que recogimos gracias a estos dos tipos de aportaciones fue de 33.000 kilos. Este, en cambio, asciende a aproximadamente 44.000 kilos. Pensábamos que con la actual situación económica la gente no iba a poder ayudar, pero el efecto ha sido el contrario. El volumen total ha aumentado considerablemente», asegura Carlos Martínez, coordinador de las campañas de recogida de alimentos.
Con su entrega en Oiartzun, llega el momento de que una veintena de voluntarios de esta asociación clasifique cada alimento, atienda a su fecha de caducidad y, posteriormente, acometa su reparto a través de las 166 entidades benéficas repartidas entre 38 localidades que atienden a las personas y familias más necesitadas. Desde albergues a comedores sociales, pasando por residencias, hogares de acogida, servicios sociales de una veintena de ayuntamientos, parroquias y un largo etcétera de asociaciones.
«Ellas son las que se encargan de la labor de distribución final. Para nosotros sería imposible llevar un control de quién lo necesita realmente y de cuándo se les debe de hacer la entrega», manifiestan.
Origen de los alimentos
Pero las campañas de recogidas de alimentos en grandes superficies son solo una pieza del engranaje en el que se sustenta el funcionamiento del banco de alimentos. Existen otras cuatro vías de entrada de productos. El excedente procedente de la Unión Europea es una de ellas y, sin duda, la más importante, ya que representa más de la mitad de las aportaciones.
«Este año ha supuesto 970.000 kilos. Temíamos que la cantidad se rebajara, pero hay un compromiso para que se mantenga en esas cifras durante dos años más», indica Javier Sáenz, quien enumera los canales restantes: «El intercambio que se lleva a cabo con otros bancos de alimentos del país con el fin de repartir los productos a los que no se pueden dar salida en un solo centro, la recogida diaria en hipermercados que denominamos operación 'Último minuto' y las empresas colaboradoras, entre las que destacan Kutxa, que realiza aportaciones mensuales de alimentos de primera necesidad, y Azti-Tecnalia, cuyos trabajadores donan sus aguinaldos».
Igual de reseñables son las colaboraciones de La Caixa, Nagusilan, Uvesco y Transportes Azkar, entre otras. Representan una prueba más, en definitiva, de que «Gipuzkoa es uno de los territorios más solidarios», como subrayan los responsables del banco de alimentos. La crisis ha convertido cada día en una carrera de fondo en la que el número de aportaciones mantiene un pulso con el crecimiento sin freno de ciudadanos en riesgo de marginalidad. «Es posible que el año que viene haya más instituciones que se animen a colaborar con nosotros, pero también habrá más familias entre las que haya que repartir esa ayuda», aseguran.
