La compañía guipuzcoana de internet Hispavista quiere dar un salto cualitativo y ha creado este año Hispavista Labs, el primer centro español de I+D especializado totalmente en internet. Con una plantilla inicial de quince personas, su objetivo es adelantarse al futuro de la Red y desarrollar los productos y servicios del «internet de pasado mañana». El director general del portal donostiarra, Unai Elósegui, explica que la función del nuevo centro es «crear servicios de valor añadido para los usuarios, de modo que pueda generar portales de audiencia masiva mediante proyectos innovadores». Elósegui confía en que los desarrollos de Hispavista Labs permitirán a la compañía mejorar su posición entre los portales más visitados de la Red, así como desarrollar nuevos productos y servicios innovadores para la otra pata del negocio, el servicio a empresas que ven internet no solo como un escaparate, sino como una verdadera oportunidad de ampliar negocio y que, en consecuencia, buscan un buen posicionamiento en la Red.
- Creía que una empresa de internet hacía I+D cada día; que es algo consustancial a la actividad. ¿Qué objetivo persiguen con la creación de una unidad específica y qué va a aportar a Hispavista?
- Efectivamente, las empresas que trabajamos en internet estamos obligadas a cambiar y mejorar constantemente. La innovación y la evolución continua está en el ADN del sector, porque los ritmos de cambio son muy distintos en esta actividad respecto a otras. Mucho más acelerados. Precisamente ese esfuerzo continuo por desarrollar nuevos productos y versiones mejoradas hace que la vorágine del día a día te coma. Y hace falta también reflexionar de forma más sosegada, sentarse a analizar cómo pensamos que será internet pasado mañana, qué querrán los usuarios y cómo querrán consumirlo. Es lo que nos lleva a crear una unidad específica de I+D, con gente alejada de los ritmos acelerados del día a día y centrada en pensar a medio y largo plazo.
- ¿Y cómo será el internet de pasado mañana?
- Es imposible saberlo. Puedes tener una percepción, un sentimiento y más o menos olfato. Pero hay tantas variables que entran en juego que es imposible saber cómo se va a consumir internet en el futuro.
- ¿Qué le dice su olfato?
- Lo que parece claro es que el reto más inmediato para el sector es el consumo de internet por diferentes vías: móvil, tablets, televisión... Igual que ocurrió en su día con el vídeo (VHS, Beta, 2000) hay que ver qué plataformas triunfarán en cada medio de acceso, porque no es factible apostar por todas las que puedan salir.
- Además, como ocurrió con el vídeo, no hay garantías de que triunfen las mejores tecnologías...
- Así es. Hay infinidad de factores que decantan la balanza hacia una plataforma u otra y que no son la calidad o nivel tecnológico. En paralelo, hay que discernir qué es moda pasajera y qué llega para quedarse o, al menos, perdurar en el tiempo. Tenemos el ejemplo de Second Life (un mundo virtual en 3D que permite al usuario socializarse con personas de todo el mundo), que generó grandes expectativas, provocó grandes inversiones y se ha quedado en nada.
- ¿Qué hace que una idea triunfe?
- Si lo supiera... Muchos años antes de Youtube, en Hispavista creamos 'minutoymedio.com' en el que los usuarios nos mandaban sus vídeos, nosotros los digitalizábamos y los subíamos a la Red. La idea era la misma, compartir vídeos. Pero la tecnología no estaba preparada para que el usuario subiera directamente a la Red sus creaciones. Digamos que nuestro proyecto no triunfó porque nos adelantamos en el tiempo. Con la llegada del Flash sacamos 'tu.tv', que es la segunda plataforma más usada en el mundo hispanohablante y la primera del mundo en castellano, con mucha penetración en Latinoamérica.
- Volviendo al centro de I+D, ¿cuánta gente va a acoger?
- Quince personas en estos momentos, con la idea de duplicar el personal en tres años.
- ¿Y qué materias de investigación abordarán?
- Dos vías. Por un lado los desarrollos propios para el portal Hispavista y, por otro, desarrollos para empresas.
- ¿Como si fueran un centro tecnológico más?
- Nuestra diferencia respecto a otros centros tecnológicos es que nosotros estamos enfocados 100% a internet y conocemos la Red y sus posibilidades al dedillo. Nuestra propuesta es hacer que las empresas hagan negocio con internet, que logren retornos y resultados. Que no vean la Red solo como un escaparate.
«El mundo como cliente»
- ¿Cómo se logra eso? Porque es cierto que para una amplia mayoría de empresas internet es solo un medio en el que colgar su catálogo y la forma de contactar.
- La Red ofrece muchísimas oportunidades de negocio, pero hay que buscarlas, ingeniárselas. Suelo decir que la presencia en internet hay que cuidarla y mimarla, más si cabe que el catálogo en papel, una presentación a un cliente o el 'stand' en una feria. Aunque suena a tópico, es una verdad como un templo que en internet tu cliente es todo el mundo.
- Insisto ¿cómo logra una empresa o comercio de Donostia, Bergara o Deba sacar partido de internet y captar clientes fuera de su entorno?
- Por posicionamiento en la Red. Piense que en internet hay millones de páginas. Y de esas, miles corresponden a negocios repartidos por todo el mundo que venden lo mismo que la empresa de Deba que pones como ejemplo. El truco está en que cuando un potencial cliente teclee en el buscador 'troqueles', 'ingeniería y sector eólico', 'cascos moto' o lo que quiera encontrar, la página web de mi empresa aparezca en los primeros lugares, y lo haga en España, en Rusia, en EE UU, en Australia... allí donde me interese. De modo que, al menos, logre captar la atención y que el usuario vea lo que le puedo ofrecer.
- ¿Y cómo se logra ese posicionamiento?
- Hay fórmulas. A través del SEO (optimización del motor de búsqueda en sus siglas en inglés), comprando tráfico en el SEM (mercado de búsqueda)... Obvia decir que aparecer en los primeros lugares del buscador no es aleatorio.
- ¿Eso lo saben las empresas?
- No hay consciencia de la importancia de estar bien posicionado en la Red. Como he dicho antes, se ve la página web solo como un escaparate y, en el mejor de los casos, también como un medio de venta 'on line'. Pero se desaprovechan todas sus potencialidades. Me gusta decir que hoy en día tener una web es condición necesaria pero no suficiente para hacer negocio. Hay que tenerla bien posicionada, para que se vea. Y luego, que sea atractiva y funcional. Y muchas empresas, por solo un poco más, pierden la oportunidad de maximizar los resultados de la web.
- ¿Cómo?
- Abordando mercados, por ejemplo. Se puede entrar en el mercado de internet alemán, por ejemplo, de modo que cuando un ciudadano de ese país busque un proveedor, mi empresa aparezca. En internet también se pueden discriminar mercados. Y con un coste infinitamente menor que el de ir a una feria, establecer una delegación comercial... ¿Sabe que el 50% de las compras por internet que se realizan en España se hacen a proveedores extranjeros? Y la mayoría de la gente piensa que son españolas, porque están en perfecto castellano, hablan de cosas locales, etc. pero probablemente sean de EE UU, Alemania, Irlanda... Lo mismo que empresas extranjeras entran en España vía internet, ¿por qué no vamos a hacer nosotros lo mismo?
- Como todo lo relacionado con internet, queda muy bonito sobre el papel, pero llevarlo a la práctica...
- Aquí mismo en San Sebastián hay una empresa creada recientemente por cuatro emprendedores que se dedica a vender ruedas de carbono para bicicletas, especialmente para triathletas. No tienen tienda física en ningún sitio. Trabajan 100% 'on line'. Como hacen un producto de calidad y a precio muy competitivo precisamente por la limitación de costes (no hay intermediarios, local que pagar ni ningún coste superfluo) se han hecho un hueco importante en el mundo del triathlon y cada día salen de Donosti varias remesas para los cinco continentes, con clientes en Europa, Asia, América, Polinesia, Australia...
Reinventar el negocio
- Además del posicionamiento para vender el producto tradicional de una empresa, ¿no abre internet nuevas líneas de negocio?
- Así es. Hay casos de compañías que, literalmente, han reinventado su negocio. Y otras que han creado empresas en parelelo para el negocio en la Red.
- Sea más concreto...
- Internet es una gran oportunidad para descubrir nuevos nichos de negocio y mercados a bajo precio, con un coste prueba-error mínimo. Imagine que una empresa desarrolla una herramienta de gestión específica para su actividad. Si es buena para ella, lo lógico es pensar que también lo será para el resto de empresas del sector. ¿Por qué no crear una empresa para comercializar ese producto? Hay compañías que han visto la oportunidad y lo hacen. Del mismo modo, hay compañías que fabrican productos cuya producción ha dejado de ser competitiva en Europa y se dedican a vender su 'know how' a competidoras de otros países a las que les puede vender tecnología, diseño... Oportunidades hay tantas como negocios existen. Solo hace falta tener la idea y tratar de maximizar las oportunidades que ofrece internet.
