El compañero habitual de Raúl en la montaña es su amigo Agus, «que tiene amputados todos los dedos». «Ese es un peaje tremendo, bestial», reitera. «Estuvimos juntos en un trekking en el Everest y cuando nos despedimos en Katmandú, yo iba a la montaña donde él había perdido los dedos y me dijo: 'Raúl, la cima no merece perder ni una sola falange'. Aún así, después de quedarse sin dedos, volvió a otro 'ochomil'. Pero la gente debe ser capaz de dar la vuelta; el reto está en volver, no en la cima».
Fernández de Arroiabe admite que la montaña genera «una especie de adicción»; quizás por eso no ha querido que ninguna de sus tres hijas practique su pasión, la misma que le ha dado «una visión diferente de la vida, de pensar, de relacionarme». Él mismo reconoce que en la cumbre de un 'ochomil' «no hay nada, lo único que hay arriba es un dolor de cabeza espantoso, un miedo atroz, estás deshidratado, hipotérmico... ¿Que si he cometido imprudencias graves en la montaña? Sí, más de una», admite. «Tenemos que conseguir que se haga montaña con criterio, con inteligencia», concluye.
