La próxima Azoka de Durango no será una edición más sino el año cero de la nueva etapa en la que va a entrar la cita anual más importante de la cultura euskaldun. Tampoco esta 46 edición, que ayer cerró sus puertas en Landako, va a quedar como una edición más. Fue la última de su actual director, Jon Irazabal, que cede el testigo a un nuevo responsable, «un hijo de la feria», como él lo denominó ayer: Aiert Goenaga (Ondarroa, 1981), de 30 años. Los mismos que lleva Irazabal trabajando para la Azoka. El carácter simbólico de ese relevo generacional al frente de la Feria se completó en el terreno de lo material y tangible con un gesto que evidenció asimismo el rumbo y los nuevos aires que se abren paso en su organización con el progesivo avance de las nuevas tecnologías y la implantación de innovadores espacios para la creación dentro de la Azoka: Nerea Mujika, presidenta de Gerediaga Elkartea, hizo entrega de forma cariñosa a Irazabal, al término de la presentación del balance de la cita, de un significativo regalo al director saliente: un libro, sí, pero electrónico.

No fueron esas las únicas novedades de esta 46 edición: por primera vez, y después de años de pedirlas y no dedicarse a computarlas, la organización se decidió a llevar un registro orientativo, mediante cámaras térmicas en las puertas de acceso del pabellón, de las entadas y salidas y de la afluencia de visitantes a la azoka durante estos cinco días.

A efectos orientativos «con toda la relatividad que tienen estas cosas», se curó en salud Irazabal, el balance de asistencia a la Azoka habría superado este año los 105.000 visitantes. El día grande de esta edición fue el martes, donde la organización calcula que se sobrepasaron las 40.000 personas.

El dato de las ventas registradas durante estos cinco días sigue siendo otro cantar y secreto de sumario, aunque organizadores y representantes de editoriales y discográficas consultadas coinciden en que se ha percibido que los bolsillos no están para muchas alegrías y el nivel de ventas ha ido en la línea de las dos anteriores ediciones.

'Muebles' a salvo

La crisis se ha notado pero «se han salvado los muebles» y eso, «con la que está cayendo, no es poco». Dicen que «se ve menos bolsa» y no se hace acopio de todas las novedades como antes de que los mercados financieros y las agencias de calificación comenzaran a sacudir las economías y dictar sus tablas de la ley a los gobiernos mundiales.

En ese sentido, desde Gerediaga Elkartea se quiso lanzar ayer un mensaje de optimismo: «La creación no está en crisis» y la Azoka «ha demostrado un año más que literatura y música vasca tienen mercado y que a día de hoy se siguen vendiendo». Nerea Mujika valoró asimismo que la feria ha evidenciado «la riqueza de la creación euskaldun y que el público ha respondido positivamente al nuevo camino iniciado» porque las nuevas áreas: Ahotsenea, Literatura Infantil, Irudienea, dedicada a la creación audiovisual; Szenatoki, al teatro, y Kabi@, que ha mostrado las iniciativas sobre el euskera en internet, «todas ellas han tenido su público».

En el siempre peliagudo y difícil terreno de ponerse de acuerdo en los autores y discos más vendidos y de mayor tirón de la cita, parece que se coincide en apuntar algunos nombres por encima de la media general de las más de 434 novedades literarias y musicales de esta edición (505 el año pasado).

En el capítulo literario sobresalen el ensayo de Joseba Sarrionandia 'Moroak gara behelaino artean?' (¿Somos moros entre la niebla? (Pamiela), que agotó ejemplares a las primeras de cambio y ha roto todas las previsiones de la editorial navarra; la vuelta, seis años después al género de la novela de Harkaitz Cano con 'Twist' (Susa), y la doble novedad en Erein de la todoterreno Toti Martínez de Lezea, que acudía con nueva novela 'Veneno para la Corona' y la sexta entrega de su personaje infantil Nur.

Les siguen 'Llegará la lluvia', de Mikel Alvira (Ttarttalo), la traducción de los poemas más íntimos de Xabier Lete recogidos en 'Egunsentiaren esku izoztuak' (Las ateridas manos del alba), 'Udaberririk ankerrena' (La primavera más inhumana), una obra en cómic que cuenta con guión del bertsolari Unai Iturriaga y el dibujante Alex Sanvi, publicado por Elkar; Koldo Izagirre con 'Egarri egunak portualdean' y la nueva incursión en la novela negra de Jon Arretxe publicado en euskera y castellano, 'Tangerko Ametsak' (Sueños de Tánger).

Futuro

Pero si algo despertaba ayer curiosidad y expectación en los pasillos y stands era conocer el giro al frente de la Azoka. Nerea Mujika dio a conocer los detalles y las directrices que marcarán la nueva gestión. «Gerediaga está trabajando en el diseño de lo que tiene que ser la Azoka de Durango del futuro y esta edición nos ha mostrado lo que será en algunos aspectos: trabajar por seguir siendo 'azote' de colaboración entre las distintas asociaciones culturales para que la Azoka siga siendo la gran fiesta de la cultura vasca y convertirla en la plaza de la creación cultural en euskera».

Mujika adelantó ayer que, de cara a ese trabajo a futuro, la Asociación Gerediaga ha llevado ya a cabo varios cambios en la dirección para bifurcar su labor en dos frentes en busca de adecuar la feria a los nuevos tiempos: por un lado, «definir todas las respectivas direcciones por sectores e iniciar una labor para crear grupos de trabajo por áreas, y nombrar un nuevo responsable de equipo», al frente del cual estará el director entrante, Aiert Goenaga.

La cultura invitada a esta edición ha sido la gallega. Como balance a su presencia en la cita, Jon Irazabal comentó que la delegación que acudió en representación de instituciones y artistas gallegos, tras su paso por Landako, les había transmitido su «envidia sana hacia lo que significa y ha logrado Durango para la cultura euskaldun».

En ese sentido el ya ex director de la veterana Azoka hizo llegar las palabras del director de Cultural, Sergio Lago, quien afirmó que «la Durangoko Azoka es para nosotros todo un ejemplo a seguir, por su perseverancia y por la fidelidad del público», señaló.

La forma en que caigan los festivos con sus sucesivos puentes es un quebradero de cabeza que, año tras año, impiden adivinar el comportamiento de los visitantes y la jornada en que acudirán en masa a la azoka. Los organizadores creen que se ha respondido bien este año al calendario de días tan complicado, lo que ha propiciado dientes de sierra en la asistencia por jornada.

Caída

Lo que no parece levantar cabeza es la música. Si año a año caen sus ventas, este año lo que sale 'tocado' de la feria son los conciertos. «Tanto las presentaciones de discos como los directos han tenido buena respuesta de público pero, como dato significativo, tenemos que destacar el descenso de público en los conciertos en directo» señaló Mujika. Pese a todo, ha vuelto a haber artistas con tirón comercial, con Berri Txarrak en cabeza, que agotaron sus copias, Ruper Ordorika, Mikel Urdangarin, Su ta Gar, Esne Beltza, Xabi eta Petti, Erramun Martikorena y la recopilación de Esan Osenki. Porque, como sostiene irónico Ritxi Aizpuru, de Baga Biga, «todavía, en estas fechas, no se puede dar a alguien como regalo un link a una descarga».