Con Italia y los 'repescados' Croacia e Irlanda como rivales de la primera fase en el grupo C, a disputar por España en la deseada sede polaca de Gdansk, los campeones de Europa y del mundo pueden darse más que por satisfechos con el resultado del sorteo de la Eurocopa 2012, celebrado ayer en el Palacio Nacional de las Artes de Kiev. La selección no sólo consiguió evitar a los rivales más temibles en la fase inicial, excepción hecha de los italianos, sino también en el cruce de cuartos de final.
En esa ronda, maldita hasta el triunfo por penaltis ante los transalpinos en la pasada edición, la selección se mediría con alguno de los dos clasificados del grupo D, donde a priori los ingleses de Capello y los franceses de Laurent Blanc parten como favoritos ante Suecia y Ucrania, una de las anfitrionas. Y si tanto la selección española como Alemania acaban líderes de sus grupos, no se encontrarían hasta la final del 1 de julio en Kiev, donde reeditarían el gran duelo celebrado en Viena hace tres años y medio.
Los hombres de Vicente del Bosque debutarán el domingo, 10 de junio, a las seis de la tarde, ante Italia, jugarán cuatro días después, a las 20,45, frente a los irlandeses, y cerrarán la fase de grupos el lunes, 18 de junio, contra los balcánicos, también en horario nocturno y en el Arena de Gdansk, estadio muy parecido al 'Nido' de Pekín. El estreno de España tendrá lugar dos días después de que arranque la competición con un partido inaugural, nada atractivo, entre Polonia y Grecia en Varsovia.
El bombo, siempre caprichoso, volvió a dejar sospechas de 'bolas calientes' en los malpensados. Hay dos grupos similares, el de España y el de Inglaterra, cabeza de serie en el D, y otros dos antagónicos.
A los anfitriones polacos, teóricos favoritos en el grupo A, les tocó la lotería al jugar contra rusos, griegos y checos, los que le concede alguna opción de superar la criba inicial, mientras que el 'grupo de la muerte' lo conforman Holanda y Alemania, dos tradicionales y encarnizados adversarios, Portugal y la alegre Dinamarca.
Cautela en Del Bosque
Acabado el sorteo, Del Bosque compareció con rostro de satisfacción que le delataba y palabras de cautela. «Hay 16 selecciones muy fuertes, ya que esta vez ninguna de las potencias se ha quedado en el camino y cualquiera tiene sus dificultades. Lo importante es preocuparnos de llegar bien al torneo», explicó el seleccionador , quien sí reconoció abiertamente que prefería concentrarse y jugar en Polonia que hacerlo en Járkov, en el noreste de Ucrania. Aunque sobre el papel Italia es mucho más peligrosa a partido único que en una liguilla de tres encuentros, Del Bosque prefiere no aventurar. «Esto es fútbol y aquí nunca se sabe».
La extensa ceremonia incluyó breves alocuciones protocolarias del presidente de Ucrania, Víktor Yuschenko, y del máximo mandatario de la UEFA, el francés Michel Platini, y animadas actuaciones musicales, protagonizadas por un grupo de baile tradicional ucraniano.
